据日本共同社报道，“这是从伊豆小笠原海域的海底采集的岩石。可能含有很多锌”，日本茨城县筑波市的产业技术综合研究所研究组组长大木达也这样说。该研究组正在进行海底热水矿床的调查。日本近海的海底中分布着很多海底热水矿床，有望开采出大量金属矿物资源。 

　　海底热水矿床由于海底岩浆的热等喷出的锌、铜、金和稀有金属的沉淀而成，分布于世界各地水深1千至3千米的海底。日本近海约20年前首次发现海底热水矿床，迄今为止在伊豆和冲绳海域共发现了约15处。

　　日本政府从2008年度起着手进行开发海底热水矿床方面的调查，目标是在2019年度前确立起商业化所必需的技术和完成经济性评估。“石油天然气 金属矿物资源机构”受日本政府的委托，与产业技术综合研究所等合作正在研讨采矿方法等，但大木称现在是“储量等还有很多不明之处”的状况。

　　随着中国等新兴市场国经济的高速发展，世界上对稀有金属等资源争夺正愈演愈烈。对资源小国日本而言，确保稳定的资源获取是当务之急。因此海洋资源备受关注。日本的领海和专属经济海域（EEZ）面积位居世界第6，是继美国和澳大利亚等国之后的海洋大国。在日本的海底沉睡着许多海洋资源。

　　日本综合研究所董事长寺岛实郎说：“虽然日本一向被认为是资源小国，但是如果把目光投向海洋，想法就会发生180度的转变。”海底资源的勘探需要具备卫星以厘米为单位测定海底地形的先进技术。向海洋和宇宙这两个科学前沿发起挑战是日本在世界“资源战争”中胜出的关键。

　　但是，负责海洋资源开发的民间企业却对此态度谨慎。是否能只开采出获利的矿物资源还是未知数。一家企业表示大多数企业仍在观望，“尚未具体开展”。

　　东京大学教授浦边彻郎指出：“日本近海已经发现了2、3处有希望的矿床，并已知道具有可以获利的规模。”他还说“政府应该肩负起风险促进企业参与”。