页岩气，通俗地说就是储藏在页岩层中的天然气，和我们平常做饭洗澡用的天然气没什么不同，主要成分也是甲烷，只是更难开发。而燃烧天然气又比燃烧石油所产生的温室气体少一半左右，能源清洁度要高许多。同时，天然气的价格要比石油便宜多了。所以，性价比很高。

　　现在看来，页岩气还仅仅是美国的“机会”。美国开发页岩气，其实存在“天时地利人和”。按照美国的法律，土地所有者也同时拥有了土地之下的矿藏，这为页岩气的探矿权买卖提供了非常大的便利，土地拥有者能够获利，就很少给探矿活动以阻力。管网的四通八达、地质数据的相对清楚和公开、技术的共享等因素也是助力。更为重要的是，其实美国页岩气的开采是由市场自发推动的，随着美国天然气价格的节节走高，许多企业看到了商机，所以几千家中小企业都投入其中，而华尔街的资本又为他们提供了资金链。最近页岩气开发的低潮，其实也是市场的自我调节，因为供大于求，所以价格走低。可是很难说这是泡沫，因为市场也在调节，比如越来越多天然气发电厂会被建立，市场的需求也会越来越大，一些竞争力比较差的企业被淘汰或者被兼并，资质更高的企业也越来越多，十年来美国的页岩气并购规模也达到了千亿。这样的“天时地利人和”目前在美国以外的国家和地区几乎不存在，所以雪佛龙公司的副董事长被问到欧洲何时大规模的使用页岩气时回答说要等到2020年后了。因此，其实“页岩气革命”暂时是美国的，而不是世界的，它也给美国一个非常重要的竞争优势。当然，美国对页岩气的开发也不意味着对其它形式的能源的放弃。

　　其实，中国离一场“页岩气革命”还有些距离。而走完这段距离需要全社会都关心页岩气开采伴随的环保、市场化等问题，在避免环境灾难的同时为经济发展和人民生活带来真正的实惠。