能够成为低价天然气供应源的页岩气会对产业界产生怎样的影响?本文将根据2013年2月日本政策投资银行公布的调查报告《关于页岩气革命的见解——对产业界的影响以及给日本的启示》稍作介绍。页岩气革命的影响不仅可使液化天然气(LNG)采购价格下降，还会对全球的汽车、核电、造船及材料等众多产业产生影响。

　　页岩气是指从由黏土沉积固结而成的页岩(Shale)层中开采出来的天然气。页岩如其名称所示，像书页一样呈层叠状。在1亿数千万年前的远古时代，动植物尸体与泥土一同沉积，所产生的甲烷气便存储于页岩层之间。这些气体与以往开采的天然气田不同，分散存在于页岩层间的细小缝隙中。

　　页岩气最近之所以备受关注，是因为主要在美国等地低成本开采页岩气的方法已经实用化，页岩气已成为比常规天然气价格更低、规模更大的天然气资源。以低成本开采分散存在于页岩层间的天然气的方法以前一直未达到实用水平，直到2000年代才终于实现了实用化。

　　以往天然气田所采用的开采手法是将生产井挖至天然气层附近，使天然气向地面喷出。而现在投入实用的页岩气开采手法与之不同。开采页岩气时，首先垂直挖一个几千米深的井，抵达蕴藏有页岩气的页岩层之后，逐渐改变挖掘方向，朝水平方向挖掘，在页岩层中形成横洞。然后向横洞中注入高压水，使页岩层破裂。页岩层破裂之后，会形成大量的页岩气通道，使得页岩气经由横洞流动到竖井中。为了不使页岩气通道在排水后堵塞，会注入沙砾状物质支撑通道。由此，就可使分散存在的页岩气汇集到一口井中，以较低的成本开采出来。

　　日本的液化天然气进口价格下降

　　页岩气开采始于美国德克萨斯州，进而普及到美国全境。美国因此而大幅减少了天然气的进口，从而导致天然气价格下跌。日本政策投资银行的调查报告推算，如果日本从美国采购页岩气，与天然气采购相比，2020年日本的液化天然气采购价格最多可下降15.2%。

　　“页岩气革命”还对产气国产生了很大影响。卡塔尔就把原计划为美国市场而增产的液化天然气的出口目的地变更为了欧洲。而此前向欧洲出口天然气的俄罗斯则被要求降价，于是俄罗斯转而计划扩大向中国及日本的出口。拥有通往美国的输气管线的加拿大也将减少向美国出口天然气，计划将之制成液化天然气之后向亚洲出口。

　　美国能源部预测，到2016年，美国将从液化天然气进口国变为出口国。在2020年左右，美国的天然气贸易收支将实现顺差，2040年的顺差额将达到450亿美元左右。另一方面，页岩气储量与美国同样丰富的中国将在2010年代后半期开始商业生产。由此看来，美国在能源战略方面拥有比中国和俄罗斯更有利的材料。也就是说，美国能凭借低廉的能源成本，不仅能够提高广大制造业的竞争力，而且还可通过提供低价的原料，激活化工产业。

　　催生新型油轮需求

　　日本政策投资银行的调查报告还详细地分析了“页岩气革命”对日本产业界的影响。明确了从事页岩气开采及流通等的直接受惠行业，和发电、汽车、材料等间接受到影响的行业。

　　在开采方面，预计小口径无缝钢管的需求将增大。这种钢管用于水平方向挖掘页岩层。由于美国采取反倾销措施，从日本向美国出口小口径无缝钢管处于停滞状态，于是日本企业开始积极在美国国内投资。住友商事公司已经向美国小口径无缝钢管厂商出资。JFE钢铁公司将把生产电阻焊管的美国子公司的产能提高到目前的近3倍。兼松公司和JFE钢铁收购了美国油井管加工厂商，同样，新日铁住金公司也收购了美国油井管加工厂商。

　　在流通方面，用于制成液化天然气的液化设备和用于运输的油轮的需求也会增加。美国虽然进一步完善了连接加拿大和墨西哥的管线网，不过对于其他国家和地区，则采取制成液化天然气后，用油轮运输的方式。在液化设备方面，IHI公司预测美国在页岩气液化加工方面的需求将增大，因此从美国大型工程公司收购了液化部门，并于2012年7月设立了合资企业。2013年4月，IHI在美国接到了预定2017年完工的液化设备订单。日挥公司及千代田化工公司等大型工厂承建公司也在力争获取更多的订单。日本部件厂商还有生产超低温泵的荏原制作所、生产再汽化器的住友精密工业公司和神户制钢所。

　　对于油轮的需求也在增加，除了美国出口需要使用外，像卡塔尔和加拿大等在向隔海相望的国家及地区出口液化天然气时也需要使用油轮。最近较之配备球形罐的油轮，配备容积效率高的方形罐的油轮需求增大。三菱重工业公司、川崎重工业公司、三井造船公司和日本海洋联合公司 (JapanMarineUnitedCorporation)都在力争获得这种油轮的订单。在油轮方面，日本企业力争以容积效率和高燃效为武器，与韩国厂商展开竞争。

　　促进天然气车的普及

　　在发电方面，目前在美国，天然气火力发电比例日益提高;另一方面，因环境问题等而没有新建设备的煤炭火力发电占比下降;关于核电，由于成本竞争力较低，美国相继中止了新建计划。美国能源部预测，在2010年占比为23.6%的天然气火电到2020年将提高到28.8%，而煤炭火电将从44.9% 降低到40.2%。据称，通过从煤炭火电向天然气火电转移，在2020年之前，美国的温室气体排放量可较2005年削减17%。

　　日本政策投资银行的调查报告还称，今后将天然气火力发电转变成高效率的联合循环发电，仅目前计划的设备投资额就有170亿美元，预计2040年将达到1500亿美元。目前日本企业正在增强产能，比如三菱重工在美国新建燃气轮机工厂等。

　　关于对汽车行业的影响，调查报告指出，“页岩气革命”可能推动天然气汽车的普及。这是因为，由于天然气价格下降以及开发出了使用碳纤维的小型轻量燃料罐，使得大型拖车更易于从柴油车转换成天然气车。美国能源部推算，天然气车在行驶距离达到16万公里的3年内，即可抹平天然气车与柴油车之间的车辆差价(49000美元~86125美元)。

　　就目前状况来看，虽然卡车、皮卡以及更小型的柴油车改为天然气车并不能在3年内抹平价格差，但可以说天然气车显示出了以比预期更快的速度实现普及的可能性。国际能源署预测，到2035年，全球天然气车保有量将从现在的1500万辆，最多增加到7000万辆以上。由于影响今后普及速度的燃料罐开始使用碳纤维，因此，这项技术的进步与需求扩大很有可能产生乘积效应。

　　源自乙烯的化学产品价格下降

　　在材料产业方面，可利用低价页岩气生产的乙烯为原料的产品与利用原油加工品(丙烯、丁二烯、苯、甲苯及二甲苯等)制造的产品，在贸易平衡及价格走势方面很有可能发生变化。因为源自乙烯的聚乙烯、氯乙烯、聚苯乙烯及聚酯等不使用原油(石脑油等)，而以美国页岩气为原料进行生产的比率将增大。并且，作为原料出产国，美国的产量会增加。调查报告称，日本企业中，可乐丽公司和信越化学公司的子公司Shintech预定在美国新建以乙烯为原料的产品工厂。

　　苯酚树脂、丙烯纤维、聚氨酯及涂料溶剂等利用原油制造的产品的供应量可能会减少。这会推动丁二烯及苯等的价格上涨，同时还会扩大替代品需求。调查报告称，在丁二烯替代品制造技术方面，日本企业领先一步，具备较高的竞争力，因此日本企业得以顺利扩大产品销售的可能性很大。

　　而在源自乙烯的产品方面，日本产品的成本竞争力与美国产品相比较弱。针对需求日益增大的中国市场，预计美国产品将会进一步扩大销售规模。