近年来，我国GDP增速一直保持在较高水平，对石油和天然气的消费需求不断走高。前瞻产业研究院《2013-2017年中国页岩气行业市场前瞻与投资战略规划分析报告》显示，2007-2012年我国原油和天然气资源消耗年均增长率分别为6.59%、16.34%。2012年我国原油表观消费量达 4.76亿吨，天然气表观消费量达1475亿立方米，分别同比增长4.85%和12.34%。

　　我国油气资源储量有限，消费需求巨大，近年来油气资源对外依存度持续攀升。自从1993年中国首度成为石油净进口国以来，其原油对外依存度由当年的6%一路攀升，2012年我国原油对外依存度达到56.4%。2012年我国天然气对外依存度上升至28.9%，保持增长态势。鉴于中国在油气生产方面面临的极限，“十三五”期间，中国石油(7.97, 0.06, 0.76%)的对外依存度依然维持在60%以上，到2020年天然气对外依存度有可能达到40%-50%的高位。

　　2011年12月30日，国务院批准页岩气为新的独立矿种，对缓解中国油气资源短缺，提高天然气供应能力具有重要意义，有利于改变中国能源结构，增加清洁能源供应，形成油气勘探开发新格局。

　　2012年，国土资源部发布《全国页岩气资源潜力调查评价及有利区优选》称，经初步评价，中国陆域页岩气地质资源潜力为134.42万亿立方米，可采资源潜力为25.08万亿立方米(不含青藏区)，超过全球第一大页岩气生产国美国的储量。我国页岩气资源丰富，开发潜力大。

　　与常规天然气关键在“找气”不同，页岩气开发的关键在“采气”，在相对确定的产气区块上，一旦资金大规模投入，极有可能在较短时期内实现规模化发展。即便我国页岩气赋存条件复杂，页岩气直接作业成本较高，但考虑到我国土地成本低、设备国产化、专业服务和人工成本低的优势，有可能使综合开采成本降低，商业化前景乐观。

　　页岩气是非常规天然气勘探开发的热点领域，国家高度重视页岩气资源的开发利用，已成立国家页岩气研发试验中心，设立页岩气重大专项攻关，开展页岩气资源评价项目，着手研究相关政策等。中石油、中石化、中海油、河南煤层气公司等积极介入页岩气勘探开发，2011年7月7日，国土资源部公布首次页岩气招标结果，中国石化(4.43, 0.07, 1.61%)中标渝黔南川页岩气勘查区块，河南煤层气中标渝黔湘秀山页岩气勘查区块的开发，标志着中国页岩气开采大幕正式拉开。

　　2012年3月16日，国家能源局发布《页岩气发展规划(2011-2015)》，指出要在“十二五”期间大力推进页岩气资源评价、攻关适合我国的勘探开发技术、完善页岩气产业政策并争取形成一定的产能规模，我国页岩气行业将迎来黄金发展期。

　　根据国家发改委、国家能源局制订的《科学发展的2030年国家能源战略》相关规划，到2020年，全国将优选出50-80个有利目标区和20-30个勘探开发区，提交页岩气可采储量1万亿立方米，形成若干个页岩气大气区。

　　根据规划，到2020年我国页岩气产量达到600亿立方米-1000亿立方米。按此产量技算，我国需要打出2万口页岩气井，每口3000米深的气井至少需要投入超过3亿元，则未来8年内中国页岩气项目仅钻井服务一项每年至少需要投资6000亿元以上。