过去五年来,能源市场的最大新闻莫过于美国页岩天然气产量的激增。提高能源自给水平可以振兴美国产业,重振仍在从金融危机余波中恢复的经济。继美国之后,据美国能源情报署(EIA)称,中国拥有世界上最大的页岩气储备,超出美国的储量。我们通过采访监管机构和国内外运营商,以及观察第一手实地进展情况,对中国的商业页岩气状况进行了调查。调查结果表明,就页岩气产量而言,中国有望成为下一个美国。
我们预计,到2020年中国的页岩气产量可能将增至约610亿立方米。这一数字是普遍预测的一倍以上,也可能是迄今为止中国页岩气前景最乐观的估计。为推动页岩气产量的激增,我们预计从现在起至2020年,需要高达600亿美元的投资。为更直观我们来做个比较,这一投资规模比过去七年中国能源巨头的资本支出总额高出大约30%。
到 2030年,我们预计页岩气将成为中国最大的天然气供应来源。这将有助于降低中国对天然气进口的依赖性,预计天然气进口比例会从2016-18年的最高值 40%下降至25%,大大缓解其对邻国资源的依赖。这还支持政府推广使用天然气,减少使用高污染燃料,特别是煤。我们的研究表明,截至2020年天然气和非化石燃料合共占中国能源消耗的份额应可从目前的约15%增长至24%。
美国页岩气近期的蓬勃发展完全离不开政府的支持。1978年通过的立法规定解除了对于天然气价格的管制,在整个20世纪80年代吸引了规模小而灵活的美国私营能源公司投资页岩气开发。这些拥有必备专业技能的小型公司随后在本世纪初被大型实体收购。在大型运营商进入之后,美国页岩气产量在2002-05年间的年增长率达到了19%,而自2005年以来年均增长率更达至 43%。美国页岩气产量目前约为2,650亿立方米,占美国气体供应总量的40%,而2002年页岩气所占的份额仅为2%。
据美国能源情报署称,中国拥有32万亿立方米页岩气资源,超出美国68%。中国国土资源部的预测较为保守,估计为25万亿立方米,依然较美国储量高出 32%。开发页岩气的影响因素可能包括:更复杂的地质情况导致生产成本增加;人口密度更高,限制了钻探的范围;中国天然气行业受到规管;缺少技术专业知识;水资源不足。要克服这些挑战,中国不仅正在从技术方面模仿美国,同时还在学习他们的政策,例如页岩气的财政激励、吸引外资的措施及放宽对于天然气价格的管制等。截至目前,这些政策正在显露出成功的迹象。中国还显示出了应对本国独有挑战的企业家本质。例如,如果运营商能最充分地利用当地的资源,严酷地形引起的高成本就可能降低50%之多。地形也刺激了创新,例如某石油服务公司发明了折叠式水箱。中国相对于美国还拥有一些优势。其中包括:大型国有石油公司 (NOC)的财务支持、巨大的页岩资源基础、被压抑的巨大天然气需求,以及美国的经验,这些将有助于缩短开发时间。
中国页岩气蓬勃发展的主要受益者是其上游生产商,因为当商业化生产开始时,他们的天然气储备和盈利将激增。当地的石油服务和设备公司也会从积极的资本投资中获得丰厚收益。对于分销商而言,强大的销量增长将成为促进业务发展的催化剂。我们希望,最大受益者是中国人民,他们会从更清洁、更廉价的燃料中直接受益,并从能源自给改善带来的经济稳定中间接受益。(编辑 祝乃娟)