2014年夏天至今，原油价格从每桶110美元跌去了一大半。对于工作和生活在世界著名“能源之都”休斯敦的很多人来说，这不啻为一次重创。
 
　　休斯敦是美国第四大城市，坐落于美国得克萨斯州东南角，紧靠墨西哥湾。全世界有超过3000家能源相关企业在这里落户，从钻探、开采到运输、炼化和销售，休斯敦有一条完整强大的油气产业链。
 
　　油气行业以往的火爆行情使休斯敦一带学校相关专业的毕业生非常抢手。以休斯敦大学为例，2013至2014年，石油专业的本科毕业生平均起薪是每年9.4万美元，该数值不仅排在该校各专业前列，也比美国本科毕业生每年4.5万美元的平均起薪要高出一倍还多。油气行业的高薪推动了休斯敦当地汽车、地产、餐饮、零售等各行业的高速增长。从美国2008年金融危机爆发一直到2013年，休斯敦增加了约50万个工作机会，而油气行业职位增加了30%，为全美平均增长率的3倍还多。2013年，休斯敦被美国统计局列为当年最能创造新工作机会的城市。
 
　　一场突如其来的油价暴跌却给休斯敦的前景蒙上阴影。油气行业的平均股价从去年夏天开始下跌了40%，就连美孚、壳牌、雪佛龙这些石油巨头的股价也跌去1/4。为了应对持续低迷的油价，各大能源公司开始靠减少开支、出售资产来渡过难关。美孚石油公司2014年的资本投资支出是385亿美元，2015年这一预算调整为340亿美元。荷兰壳牌集团从去年下半年起也有一系列动作：8月份出售在尼日利亚的油田资产，年底放弃在中东一个65亿美元的石化合作项目，并宣布未来3年的资本支出缩减150亿美元。有报道称，全球油气相关公司在2015年的支出预算平均减少了10%到15%。
 
　　裁员是削减成本的必要手段。世界第二大石油服务公司哈里伯顿去年底以350亿美元的价格收购业内第三大企业贝克休斯。哈利伯顿在2015年1月裁员1000人，并打算一共裁掉6400人。作为被收购者，贝克休斯首波就将被裁员7000人。其他油气开采与服务公司也纷纷裁员，据今年3月份的最新统计，石油天然气行业已经裁员7.5万人。
 
　　油价走低给休斯敦经济带来一系列连锁反应。低油价最先冲击开发成本较高的陆上页岩油地区，并导致陆上钻井的数量下降；然后影响传统海洋石油的勘探和开采，迫使能源公司纷纷减少投资；探采新油田项目的缺乏，又使造船、平台、管道等各项配套设备商将面临更加激烈的竞争；因缺乏设备商的订单，钢铁、塑料等原材料商品的销量下降。因消费信心下降，休斯敦的地产、汽车等非能源行业也受到波及。 欧佩克去年底放言，油价就算下跌到20美元一桶也绝不减产。美国目前日均原油产量比需求高出150万桶。据美国能源部最近公布的信息，美国原油储备已达到80多年来的最高水平。市场上过剩的石油供给将持续推动油价走低，休斯敦人眼前的“低油价之冬”远未结束。（袁嘉贝）