美国能源部化石能源办公室发布公告，要在下个月尽快开始卖出总价值约3.75亿美金的美国战略原油储备，卖油所获得的资金将主要用于储备设施的维护。

   美国战略原油储备系统建立于上世纪70年代。自从1973年阿拉伯产油国实施原油禁运后，美国便开始着手建立长效储备机制，将石油储存在路易斯安那州和德克萨斯州60处戒备森严的洞穴里。

    不过，国际油价目前持续徘徊在每桶52至54美金，而这次美国能源部给出的价格为每桶50美金。也就是说，如果几年前行动，同样规模的原油可能带来两倍的收入。这也引来外界疑问：美国为何选择此时出售石油战略储备？

   美国削减原油储备，短期或将利好买方。关于此话题，中国能源政策研究院院长林伯强做出了点评。

    经济之声：关于美国选择此时出售原油储备的时间点，怎么解读？

    林伯强：从价格角度看，这个时间点不是特别好。如果几年前卖原油储备，价钱可以高很多，但现在涉及的不是这个问题。一般来说，关于战略储备的释放，美国有比较严格的程序，通常在出现供应短缺时，像是发生战争、自然灾害时，比如海湾战争、卡特里娜飓风，才会释放。另外，释放的标准是维持国际石油价格，比如在国际石油价格特别高时，布什就曾经提出以释放原油来降低国际油价，但效果不好。

    目前，这两个因素显然都不存在，所以，此次可能还是因为储备库的问题。按美国的说法，储备库目前已经接近或到达，甚至超过了设计寿命，情况比较迫切。但我认为，美国一直是有计划地在进行这件事。近几年，比如2013年时，油价还算比较高，反弹了大概是100天左右，到现在差不多是140天。其实在油价比较低的这几年，美国还是做过准备的，也就是说，以目前50美元的价格卖原油储备不一定亏。

    经济之声：是不是可以简单理解为因为仓库要修了，所以开始清库存了？

   林伯强：应该是这样的。目前的库存容量大概有7亿桶左右，按照美国的说法，库存利用率是97%左右。因为库存要升级改造，原有的储备不卖是没有地方放的。

    经济之声：美国的这个举动会给国际原油市场带来哪些影响？对于国际政治和经济，又会带来哪些触动，以及对我国国内情况的影响会怎样？

   林伯强：现在这比较微妙，因为目前的石油价格是比较微妙的，目前价格在每桶52到54美元，这与OPEC一直同意减产有关。美国不会一次性卖石油储备，也不一定会在1月份卖，但这毕竟是一个潜在的压力，将对国际石油市场带来的冲击，我个人认为不会太大，有两点原因。一是石油市场走到今天，石油价格还在每桶50美元上方运行，底线比较确定。二是美国政府会找合适的时间点，比如趁着石油价格拉高的时候或是炼油厂在维修的时候，卖出原油储备，这对石油价格的冲击，可能在心理上的会比在现实中的要大一些。从这个意义上讲，影响不会特别大。

   对中国而言，我们最想看到的就是低油价了，假如美国这730万桶原油能把拉低到每桶40美元是最好的，但在现实中，这样的可能性肯定不是特别大。对经济的影响就毋庸置疑了，除非美国出卖原油储备能对石油价格带来很大的冲击，使其大幅波动，否则对经济的影响就不会太大。

    经济之声：从战略角度来看，通过以往的战争可以发现，一场战争的成败可能是在很短的时间内决定的，最艰难的时刻双方谁坚持住了，局面可能就特别不一样了。所以，石油资源的战略价值以往也被推到非常高的高度，关系到谁能在最艰难的时刻扛得住。如今有观点认为，美国此举是不是说明石油资源的战略价值在下降，怎么看这个观点？

    林伯强：我不太同意这个观点。美国推行石油独立是很明确的，特朗普上台后，这方面会进一步加强。随着美国的石油独立，库存在战略储备上的意义显然会减弱，至于在哪个点减弱是最合适的，目前谈论可能还为时过早。目前，美国仍是最大的原油进口国之一，走到完全石油独立还需要相当长的一段时间。所以，此时还谈不上从战略上去库存，这次出卖原油储备最关键的原因仍是改造升级库存。