在新疆南部阿克苏地区阿瓦提县，南疆天然气利民工程的阿瓦提支线工程正在如火如荼地施工当中。10月底，该县将实现天然气管网的全覆盖。

    “末站建设是阿瓦提支线工程的最后一段，天然气在这里调压计量后，通过管道输送至当地的千家万户。”南疆天然气利民工程项目经理部项目组副组长庹浩说，目前所有建设都已接近尾声，赶在冬季用气高峰期前，解决当地居民生活用气和供暖问题。

   新疆南部地区是中国经济欠发达和生态环境极脆弱地区之一。20世纪90年代前，当地各族城乡居民主要以煤炭、柴草为生活燃料，由于常年砍伐胡杨、红柳等荒漠林木，原本脆弱的生态环境更趋恶化。

   为改善南疆地区各族民众的生活，保护和改善脆弱的生态环境，中石油塔里木油田大力推进“西气西用”，自1998年6月启动“气化南疆”，实施了惠及阿克苏地区、和田地区、喀什地区等地的气化工程。

    为进一步加快推进“气化南疆”进程，2013年8月，总投资逾62亿元人民币的南疆天然气利民工程投产，气化范围包括南疆地区以及新疆生产建设兵团的25个县市和24个兵团农场。这条蜿蜒2400多公里的管线与塔里木油田“气化南疆”管网对接，形成一条环塔里木盆地天然气主干管网，充分缓解了南疆地区冬季供气的压力。

   “以前，没有主干管网覆盖的区域靠罐装天然气供给，现在采用管输天然气后，可以保持持续稳固地供气，并且不受恶劣天气影响。”庹浩说道。

    2017年，塔里木油田又启动了输气管道工程和南疆天然气利民阿瓦提支线工程，使“西气西用”与“西气东输”互为补充，大大加强了南疆利民管线供气的灵活性，充分缓解了南疆地区冬季供气的压力。

   庹浩向记者介绍，阿瓦提支线工程投资5300多万元人民币，今年7月开始建设，是南疆天然气利民工程的有力补充。这条支线建成后，仅剩塔什库尔干县、阿合奇县以及乌什县三地尚未实现管道通气。
“气化南疆”，改变了当地各族民众的生活习惯，更改善了人们的生存环境。

   “自从用了天然气，我们很少砍柴烧了。”用惯了木柴的民丰县农民阿瓦妮沙汗说，这不仅方便了农民生活用气，因为减少植被破坏，也有效遏制了土地沙化扩展势头。

   数据显示，近3年来，依托天然气做“绿色”支撑，民丰县实施防沙治沙绿色生态工程近3万亩，森林覆盖率由2000年的1.72%提高到现在的2.84%以上。

    作为新疆南部天然气集中供暖的城市之一，和田天然气入户增长率每年超过20%，目前已有11万户城乡居民告别“煤柴时代”，其中农村用户达1.6万户。

   随着南疆天然气利民工程的持续推进，南疆新增供气点47个，管网日均供气量200万立方米，冬季最高峰值达320万立方米。2017年1月至9月底，南疆天然气利民工程供气已超过5.6亿立方米。

    塔里木盆地是中国天然气储量最大的地区之一。十多年来，在“气化南疆”的推动下，累计向南疆地区输送天然气超过273亿立方米，50万户家庭享用优质天然气，为当地的快速发展添了“一把火”。