“地主家余粮也不多了!”自今年1月1日起，海湾富国阿联酋、沙特开始对大部分商品征收5%的增值税，此举让当地人很无奈。《环球时报》特约记者在阿联酋生活3年多，正赶上石油价格下跌，看到很多海湾国家不得不随机应变，“以涨抗跌”。

    以阿联酋为例，今年征税范围涵盖食品、服饰、电子产品、汽油、水费、通信费、电费、酒店住宿费等。增值税每年将为阿政府带来120亿迪拉姆(1迪拉姆约合1.75元人民币)的财政收入。阿联酋《国民报》援引的一项民意测验结果显示，当地近一半民众对开征增值税后生活成本上涨表示担忧。许多阿联酋人也在社交媒体上抱怨。增值税开征前几天，不少人到购物中心抢购。《环球时报》特约记者在家乐福超市购物足足等了一刻钟才排队结完账，而以往最多5分钟就可以。前两天，记者从一家购物中心买了两条腰带，原价是378迪拉姆，增值税另算，比以往多花近20迪拉姆。钱看上去不多，但征增值税带来的影响随处可见。阿卜杜拉是迪拜老城一家小卖店的店主，他告诉记者，增值税实施后，他店里的生意明显比此前冷清了许多。此外，一些商品税后价格常出现尾数是小额零钱的情况，而阿联酋的小额硬币1费尔、5费尔和10费尔在市面上已很少流通，导致商家和顾客在找零时非常不便。为此，阿联酋政府部门公布，允许商家将过小的零头算成25费尔，因为该币值硬币在市面上还比较常见。

    阿联酋、沙特等海湾国家因盛产石油原本财政收入充裕，多年以来一直实行商品免税政策，以此吸引全球消费者和外国侨民前来就业。但自2014年下半年以来，国际原油价格下跌，导致各产油国的财政收入下降，经济发展遭遇巨大挑战。为此，海湾国家纷纷采取措施，如阿联酋已取消汽油、水、电等生活费用的政府补贴。阿曼、巴林也有征收增值税的打算。

    这几年阿联酋的物价上涨明显，如汽油价格涨了至少1/3，停车费涨一半多，单程地铁费从1.8至5.8迪拉姆涨到3至7.5迪拉姆。迪拜机场2016年7月还开始对过境旅客征收每人35迪拉姆的机场费。功能性饮料、香烟等产品征收高达100%的消费税，可口可乐等软饮征收50%的消费税。此外，有民调显示，有63%的阿联酋受访者期待2018年能涨工资，以抵消增值税带来的影响。阿联酋沙迦酋长国已宣布，该酋长国公务员今年将加薪，但加薪仅限于阿联酋本国公民。如此看来，受增值税影响比较大的群体还是低收入的劳务人员，如酒店服务员、出租车司机等，而这些职业多由外国劳工从事。海湾各国意识到，既要努力摆脱对石油的过度依赖、发展多元化经济，同时又不能因为增加财政收入而使外来劳动力大规模外流。如何保持两者之间的平衡，正考验着海湾富国决策层的智慧。