当地时间2月20日，委内瑞拉政府正式开始预售一款名为“石油币”(Petro)的数字货币。委内瑞拉成为全球首个发行法定数字货币的国家。

    委内瑞拉政府称，每一枚石油币都将以委内瑞拉的一桶原油作为担保。此次石油币发行总规模为1亿枚，参考售价基于今年1月中旬委内瑞拉原油每桶60美元的价格，因此石油币估计将给该国政府带来约60亿美元的融资，约合381亿元人民币。

    按照计划，2月20日~3月19日为预售阶段，拟售出3840万个石油币，投资者将根据认购时间先后获得最高60%的折扣;3月20日起，公开发行4400万个石油币，折扣也会根据购买时间的先后逐步减少。剩余1760万个石油币，将由委内瑞拉政府设立的数字加密货币管理机构(SUPCACVEN)持有。4月起，石油币将在委内瑞拉国内和国际上的数字加密货币交易所进行二级市场交易。

    预售首日，委内瑞拉政府称已集资7.35亿美元(约合47亿元人民币)。委内瑞拉总统马杜罗称，希望通过这一数字货币的发行，避开西方国家对其的经济制裁，也为深陷恶性通胀的该国经济寻找到一条新的出路。