印度石油消费量巨大，已经成为继中国、美国之后的第三大石油进口国，其在油市中的角色却长期被忽视。表面上看，国际油市受控于产油国组织欧佩克（OPEC）和美国页岩油之间的角力，但印度的地位正崛起。

    外媒分析认为，印度几乎从未进口过美国的石油，因此其需求对美国的页岩油并无直接影响，或许也因此一直躲过了市场分析师的“雷达”，但这个国家对中东各国的影响甚大。

    除了从俄罗斯进口相对少量的原油外，印度主要从中东进口重质原油，其国内的炼油设备也对口这类石油。据国际能源署（IEA）数据，印度2017年石油需求为468万桶/日，2018年有望再增6.4%，达498万桶/日。与之形成对比的是，IEA预测全球2018年的石油需求约新增140万桶/日。这意味着，新增30万桶/日石油的印度将成为除中国以外最重要的石油需求增长来源。

    2017年，印度虽然石油需求比上年有所增加，但其从中东进口的原油减少了0.5%，为275万桶/日。沙特不再是其最大的石油出口国，进口量减少了8.9%，为74.79万桶/日，其他被减量的国家包括伊朗和阿联酋。赢家则是伊拉克，增幅达到12.2%，为88.59万桶/日，为其当下印度最大的石油进口国。这可能源于伊拉克给予了印度大幅度折扣。

    除中东国家外，印度2017年还加大了从其他地区进口的石油，包括拉丁美洲的巴西，比上年大增53%，达9.47万桶/日；从墨西哥进口的石油增幅为15.8%，达15.53万桶/日。

    如此庞大的进口数据表明，印度在中东国家的运作，一定程度上也在影响国际油价，而拉丁美洲国家的原油大量漂洋过海运至远在亚洲的印度，则将与中东国家间形成竞争。这些都将对国际油价的涨跌施加影响。