《华尔街日报》报导，全球大型石油公司目前正加码投资于加油站、炼油厂与石化加工厂等计画，寄望这些下游业务能提升公司获利并进一步扩大顾客群。

    英国石油公司（BP）宣布，未来3年内将在墨西哥、印度等新兴市场设立数千家加油站。美国石油巨擘艾克森美孚（Exxon Mobile）亦打算扩大投资石化业务，以制造塑胶或家用品所需原料。

    荷兰皇家壳牌（Royal Dutch Shell）去年11月在美国宾州设立石化设施，这是该公司自1960年代以来在美国兴建的首座大型工厂。

    根据国际能源总署（IEA）预估，油企炼油產能在2023年每日预计新增770万桶。而在石化方面，光美国一国未来5年的投资，便可让乙烯（塑胶主要原料）產能每年新增1,300万吨。

    美国炼油业近来更是繁荣发展。美国页岩油產量激增，为该国墨西哥湾沿岸的石化重镇提供大量的便宜石油，而燃料需求未来亦看涨。这些利多因素促使马拉松石油公司（Marathon Petroleum）上个月同意以230亿美元收购同业Andeavor，一跃成为美国最大炼油业者。

    全球各大石油公司认为，投资下游业务、进行企业重组以提升效率，这些措施有助增加数十亿美元的获利。油企高层指出，藉由整合生產、炼油与销售石油的业务，可实现利润最大化目标，且在油价起伏不定之际，有助于稳定财务。

    以开设加油站为例，油企可藉由广设加油站进入新兴市场，尤其是这些市场的燃料需求庞大，商机可期。而这些加油站亦可为油企带来新的业务机会，像是在站内安装充电设施等。

    此外，全球石油企业希望藉由投资大型石化工厂，能让业务走向多元化发展。IEA指出，生產石化產品将成为未来数十年石油需求增长的最大因素。