美国汽油价格已经涨到接近4美元一加仑（约3.8升）的水平。美国参议院的民主党人开始考虑取消石油公司的减税优惠。与此同时，普通家庭为油价上涨少开车，令美国今年第一季新自行车的销售年增率达到9%。

巨额盈利惹争议

在美国参议院金融委员会最近召开的一个听证会上，就纳税问题埃克森美孚、雪佛龙公司、康菲石油公司、英国石油美国子公司和荷兰皇家壳牌美国子公司的CEO接受了参议员们的质询。对此，5家最大石油企业的首席执行官辩解说，取消优惠只会起到反作用，汽油价格不会因此掉下来。

一段时间来，美国人眼睁睁地看着汽油价格一路上涨。当他们不得不把更多的钱塞进油箱时，只能少买其他东西了。

一个月前，当美国全国范围普通汽油平均价格涨到每加仑3.5美元时，华尔街DMV证券公司的交易经理瓦尔代兹就警告说，汽油价格这么涨下去，将会拖累美国经济。如今，普通汽油价格已经涨到几乎4美元的水平，且没有回落的迹象。康菲石油公司CEO穆维表示，汽油价格在短期内回落至每加仑3美元可能性极小，并预计原油价格将长期保持在每桶100美元上方。

而这个时候，在美国经营的5家最大石油公司发布的财报上的盈利数字，看起来却很刺眼：今年一季度，5家公司盈利总和达到350亿美元。

压缩补贴减少赤字

石油公司的巨额盈利终于在国会招致异议。据《华尔街日报》报道，参议院民主党人觉得，民众对油价的普遍不满和对联邦赤字的担心，使他们有机会在一系列能源减税措施上面大做文章，包括针对石油和乙醇生产商的减税措施。他们在5月10日推出了一个计划，将取消对五大石油公司减税后10年节省出来的210亿美元用于减少巨额财政赤字。

金融委员会主席、民主党参议员鲍克斯在听证会上说，纳税人并没有从享受到减税优惠的石油公司那里得到什么好处。他还说，减税也没有让美国在能源方面更独立。五大石油公司拥有最多的资源，也最不需要政府提供的补贴。在当前到处预算吃紧的情况下，从取消石油公司减税补贴中省下的钱可以用来减少赤字。

雪佛龙首席执行官约翰·沃森对此回击说，给石油和汽油业增税将会阻碍能源供应的发展，不利于缓和能源价格的上涨；此外还会影响到各州和联邦财政收入以及就业机会。

另外，参议院金融委员会资深共和党参议员奥林·哈奇批评民主党人是为了赢得少许政治利益而将矛头指向石油公司。

哈奇说，这样的做法不公平，因为享受减税的并非只有这些石油公司，还包括美国所有的制造业公司。他还说，美国人对高油价不满，但总统却没有真正的能源解决方案。

自行车销量增9%

据《今日美国》报道，统计显示，今年第一季新自行车的销售年增率为9%，而公路自行车的销售暴增了29%，电动自行车更增长了近50%。

科罗拉多州的Boulder零售追踪公司表示，高油价促成了今年第一季度自行车及电动自行车的热卖。

美国人口普查数据显示，2008年夏季汽油价格达到高峰时，全国范围内骑自行车上下班的人比2007年增加了15%。美国自行车倡导协会主席克拉克说：“2011年我们开始看到了同样的情形。”

百姓自行车博客总裁布卢门撒尔预计，随着汽油价格的进一步上涨，会促进更多的自行车和踏板车的销售。他说，自行车道的建设和自行车共享计划的增加更是把销售推向新的高潮。联邦政府在过去两年“前所未有”地投资了20亿美元创建和完善自行车道。美国自行车运动联盟在44个州建立了179自行车友好社区，而在2003年这样的社区只有25个。