奥巴马采取的增收石油公司暴利税、取消石油行业税收优惠和补贴等政策,使世界石油市场产生了巨大的不确定性。
■文/冯跃威
奥巴马总统上台后,就一直主张对石油公司增收暴利税或取消石油行业税收优惠和补贴等政策,试图以此消减深陷经济危机中的美国财政赤字和天文数字般的政府债务。这使看似为了追求公平的税制调整背后蕴含着巨大的不确定性。
奥巴马新政
早在上世纪70年代初,美国就通过各种“指名补贴计划”实行进口石油补贴,以平衡本土生产和进口的石油成本。如1980年的“指名补贴计划”对进口石油提供了每桶5.28美元的有效补贴。由此导致的低油价使美国国内石油勘探活动持续减少,石油产量日益下降,在保护国内石油资源推迟利用的同时鼓励了石油消费,特别是鼓励了消费他国的石油资源。
进入2011年,中东北非动乱发生后,国际金融机构曾经几度成规模地使用石油金融工具对国际油价进行有控制性地炒作。这些炒作活动在谋取暴利的同时也推升了国际油价,使用惯了廉价汽油的美国消费者叫苦不迭。尽管从同等贸易条件看,全球整体的石油贸易条件依然好于粮食、贵金属、铁矿石等战略性资源商品,但作为国际政治经济转嫁物的石油又再次承担起了推高全球通胀的罪名。
3月5日,芝加哥商业交易所试图对过热的原油期货市场进行降温,将投机交易、套期保值者及交易所会员的每份合约最低保证金和维持保证金均上调11.11%。市场却一反常态,过剩的美元流动性和贬值的美元主导下的国际油价与石油期货、期货期权等持仓量没有敏感性的反应,基本维持在原有的轨道运行。
为了平息国内民众对高油价的愤慨,奥巴马总统开始不断地对国际石油市场施加影响。4月21日,他责令司法部部长埃里克•霍尔德组成“金融欺诈执法工作组”,调查油价上涨的背后是否存在人为欺诈或人为操控的行为。他信誓旦旦地称:“我们要确保,没有人可以为了自己的短期利益占美国民众的便宜。”
可市场对此依旧没有反应!于是,奥巴马又不得不效仿小布什总统2008年的做法,对产油国施加影响。4月26日,奥巴马接受媒体采访时称:“我们与沙特等主要产油国展开了多次对话,以便让他们知道,如果我们的经济因为高油价而受到拖累,这对他们不会有好处。” 奥巴马的言论一方面告诉美国民众,产油国供给不足是高油价形成的重要原因,再次将脏水泼向了产油国。另一方面,他也深知,就像当年沙特拒绝了布什增加原油产量的要求一样,他也会得到同样的结果。所以奥巴马在致美国国会领导人的信函中敦促他们采取措施,撤销“石油行业税收优惠”。他强调,高油价让普通家庭备受煎熬,而石油公司却在坐享巨额利润……这项税收优惠是不正确的。但熟知内情的美国众院议长贝纳办公室发言人巴克在接受记者访问时警告说:“奥巴马的取消减税建议,只会让加油站的油价更加飙涨。”