煤层气作为非常规天然气，在补充天然气供应不足方面发挥了重要的作用。从美国的煤层气发展来看，也是一个很好的范例，08年，美国的煤层气产量达到557亿立方，约占美国全部天然气产量的10%，真正发挥了它的补充天然气不足的作用。

　　我们国家，天然气的煤层气未来产量预测大致上是这样的，最近好多机构跟石油企业做了一些预测，我国的天然气到2015年、2020年，市场需求分别达到2500亿立方跟3200亿立方。届时国内产量1500亿、2000亿立方米，加上进口，无论从中亚、西亚还是俄罗斯，缺口仍然达到500亿方左右。煤层气补充这个缺口就是一个重要的契机。

　　据预测，到2015、2020年的产量来讲，分别达到100亿、200亿立方米，补充天然气供应缺口分别达到20%和40%。比较来看，可以分别提高天然气的消费比例约0.5%和1%，如果能源消费总量不变的情况下，也都促使天然气的消费比例从目前大约4%提高到10-15%。

　　煤层气要想获得大发展，必须要有储量来作为基础。我们目前到2009年底，煤层气的探明储量非常低，仅为分千分之五，大约是800亿立方。根据国土资源部、全国矿产资源规划情况，到2015、2020年，预计新增煤层气探明率储量分别达到5000亿、10000亿方，资源探明率也将分别达到1.5%和3%。

　　目前，煤层气的产能建设规模非常小，到09年是27亿方，年产量也很少，大约是10亿方，总量上是比较偏小的。从现在的资源来看，假设2009年产量可以达到40亿方，现有的可靠资源来看，储采比可以达到20。未来5-10年的资源发展来看，还是有很好的基础的。

　　随着新的储量大幅度增加，2015和2020年产量将达到100亿、200亿方，而且我们的主产区主要还是集中在陕西省的沁水盆地和鄂尔多斯盆地。

　　煤层气经过14年风风雨雨的发展，应该说它的发展基础并不是太强大，发展过程当中也遇到了一些问题和障碍。面向未来还存在着一些挑战，主要有四大方面：
第一，70%左右丰富的煤层气资源还是分布在中西部，尤其是山西、陕西还有新疆这一代，主要的消费地区在东部。资源采区空间错位，跟我们天然气基本一致，但是煤层气它的长输管网相对不足，就限制了现有的煤层气源得不到一个较快的开发，很大程度上也限制了煤层气的开发进程。所以说，完善长输管网仍然是一项重要的挑战。