日前，美国国务院推迟对加美输油管建设作出决定的消息如石投水，在加拿大朝野引发巨大反响，加政府和舆论均对此流露出不满，并声言将加快开发亚洲市场。

    美国：环保人士强烈反对

    四年前，加拿大“横贯加拿大公司”决定投资70亿美元增建一条长达2700公里的输油管，将阿尔伯塔的油砂油直接输送到美国墨西哥湾休斯顿和阿瑟港等地的炼油厂。输油管被命名为“KEYSTONE XL（直译为钥匙石超大输油管）”，如建成每日可向美国增加供油83万桶。此前，加美两国政府均认为这是一个多赢项目：一是可以直接为美国创造2万个工作岗位；二是美国可以获得更稳定可靠的石油供应，以减少对动荡的中东地区的依赖。

    目前，加拿大是美国第一大原油供应国。据去年底的统计数字，美国每天从沙特进口原油1087万桶，但从加拿大的进口是每天2713万桶，高出沙特一倍还多，占到美国石油进口总额的25%。然而，加拿大巨量原油的国际名声并不佳，《纽约时报》社论称它为不洁的“焦油”，环保组织直呼它为“脏油”，欧盟更是准备将其打入另册。原因是，加拿大原油不是以液态形态存在，而是渗透于泥沙之中，分离与提取要消耗大量热水与蒸气；从而要烧掉大量矿物燃料，排放出更多的温室气体，而它所形成的尾矿则危及动物，污染环境。

    39个月前，美国国务院开始对这一项目进行环保评估，但评估报告屡被美国环保署所否决，理由是对环保的评估不充分。不久前美国国务院公布了第二份评估报告，结论是管道“对环境没有重要影响”。这曾让加拿大朝野一度备受鼓舞，多以为年底前获最后批准应无问题。

    然而，此举激起了美国环保人士的强烈反弹，9月底，数以千计的民众到白宫前举行连日抗议；11月初又有数千人举着塑料油管在白宫前抗议。更让白宫雪上加霜的是，连内布拉斯加州长、议会和农场主们也都加入了反对行列，因为管道要经过该州生态脆弱的沙丘地带，其地下则是美中西部最主要的地下储水层。

    奥巴马不安的是，绿色组织和环保人士是民主党的基本选民，如果批准管道兴建，他就要面临明年大选失去这部分选票和捐款的风险。

    加拿大：加快开发亚洲

    再三权衡后，美国国务院宣布推迟到明年底的大选之后再作决定，这给急于通过石油出口来保持经济增长的加拿大泼了一盆冷水。加拿大政府颇为不快。最先表态的是财长弗莱厄蒂，他“深表失望”，并说，“这可能意味着，我们不得不加紧考虑通过不列颠哥伦比亚省向亚洲出口石油。”总理哈珀表示，“我们需要确保让我们的能源产品进入亚洲市场，这将是政府要推进的重要优先日程。”这些表态具有双重含义，一，加政府对ENBRIDGE INC.石油公司提出的“北方输油管计划”，即修建一条通往太平洋沿岸的东西向输油管道的计划将予以更多支持。二，言外之意是通过出口亚洲来要挟美国，施加压力。

    当然，尽管加拿大朝野均对美国不满，但加不愿也不会同老大哥翻脸。哈珀对奥巴马的决定还是表示了理解，他说：美国正处于一个政治气候中，所有决定都要出于国内政治考虑。加政府相信大选过后，美国最终还是会批准这一项目的。横贯加拿大公司CEO也明确表示，公司将根据美国要求，尽快规划出新的输油管路线，以绕过内布拉斯加的沙丘地带的地下储水层。

    有专家表示，美国的决定对加拿大来说是敲了警钟加拿大不必一条路走到黑，应抓紧推动出口多元化，加快开发亚洲，尤其是中国市场。

    不过，修建向亚洲输送石油的“北部管道”，并吸引外资投资于油砂开发，同样不会一帆风顺。北部管道计划现已遭到了加拿大第一民族，即当地印第安人的抵制，而环保组织也不会对此袖手旁观。此外，油砂开采不同于传统原油，工艺复杂，前期投入巨大，生产成本较高。还有，加拿大环保组织与部分政客正在推动在加拿大太平洋沿岸禁止油轮通行，如其得手亦将增加一道阻碍。

    当然，这些障碍并非不可克服，因为加联邦政府和阿尔伯塔省政府等都决心并积极致力于吸引外来投资，推动油砂开发及向亚洲出口，意在以此确保本国经济的持续增长，并解决7%的高失业率问题。因此尽管眼前看来似乎仍是“山穷水尽疑无路”，但终会迎来“柳暗花明又一村”的一天。