近日，美国马里兰大学（University of Maryland）的研究人员开发出一种新型的燃料电池，更为有效，可以替代汽油发电机。就像所有的燃料电池一样，它发电依靠的是化学反应，而不是燃烧燃料，而且发电效率两倍于内燃发电机。

    研究人员的燃料电池大大改进了版本，这种型号有一种陶瓷固体电解质（solid ceramic electrolyte），而且被称为固体氧化物燃料电池（solid-oxide fuel cell）。不同于汽车中常用的氢燃料电池，固体氧化物燃料电池的运行可以采用多种现成燃料，包括柴油，汽油和天然气。它们已经被用于给建筑物发电，但都认为在汽车中使用不切实际，因为它们太大，也因为它们运行温度非常高，通常大约需要900摄氏度。

    通过开发新的电解质材料，改变电池设计，研究人员制成的燃料电池更加紧凑。它可以产生10倍以上的功率，这是对比同样尺寸的传统电池而言，而且可以比汽油发动机更小，同时产生同样的功率。