就像亚历山大大帝当年用利剑斩开戈尔迪之结，对于伊朗这样新的棘手问题，只有快刀斩乱麻。虽然新闻头条中鼓吹的突发灾难性事件可能将油价推高至150美元以上，但已经采取的措施将较快地稳定局势。

    政客和学者有种令他们坐立难安的集体焦虑，即担心以色列对伊朗核设施采取军事行动。他们过虑了。原因有两个：首先，伊朗的中东邻国们正迅速表明自己到底站在哪一边——显然不是伊朗；其次，伊朗的石油权势已经在削弱。

    3月中旬，沙特石油部长阿里·纳伊米在科威特举行的国际能源论坛上就伊朗石油出口问题做出承诺：“沙特阿拉伯和其他国家已经准备好填补人们感受到的或实际的原油供应缺口。”正是这句话让西方政治家在两方面吃了定心丸：一是以色列袭击可能对伊朗石油（产量）造成的损失该怎么解决；二是一场“战火将随之席卷整个中东地区”，这一反复被念及的预言有多大几率成为现实。

    沙特是应美国的直接请求做出上述保证的。但沙特和其他国家愿意做出此番承诺，使人们看出，什叶派伊朗实际上没有任何真正的逊尼派阿拉伯朋友，尤其是当伊朗追求其由意识形态驱动的、潜在的核目标时。

    目前，石油输出国组织的负责人是一名前伊朗革命卫队成员，但这并不意味着其成员国将允许再被哄骗——像1973年那样，一旦伊朗遭受攻击，就施行石油禁运。石油输出国组织的成员很清楚，这样的行动将极有可能促使西方从政治方面对能源进行重新评估。这将使西方舆论倾向于飞速发展的国内页岩油和天然气的开发，而这对该组织成员毫无益处。而且，对石油输出国组织的威胁不仅来自于页岩油和天然气。

    世界能源理事会（World Energy Council）称，2010年，全球已探明的液化天然气和原油储量为1.2万亿桶，按目前的使用情况来看，大约可维持40年。新技术、新发现以及高油价正在使人们重新审视先前放弃讨论的诸种可能。随着页岩油进一步贡献4.8万亿桶的地质储量——按目前的使用情况，可满足人们150年所需，油砂贡献了约60亿桶的地质储量，如今几乎没人再宣扬制造恐慌的“石油峰值”论。

    虽然最近一些油气大发现得到充分开发可能需要近十年的时间——例如西班牙石油企业雷普索尔（Repsol）最近在阿根廷Vaca Muerta地区发现储量高达228亿桶的页岩油和天然气（使目前储量翻番），但其他一些发现已经在运输管道中了。

    现在美国发现的页岩油马上就要上线运输。如果奥巴马总统在11月的总统大选中落败，美国页岩油和离岸油气开发可能会迅猛提速。同样，奥巴马总统对“基石”（Keystone）输油管线计划令人费解地搁置，将“激励”加拿大积极寻求在海外市场进行销售，这也可能弥补伊朗供应的缺口，特别是对欧洲的石油供应。

    目前，挪威、以色列、安哥拉以及巴西的近海都有重大发现，更何况还有中国和印度广阔的页岩油前景等。这一切都表明目前不是中东产油国疏远全球客户的好时机。

    即便是现在，作为全球石油储备第二的国家，伊朗对石油市场的影响力已经在减弱。国际能源署（IEA）称，伊朗石油产量在全球产量中所占份额将从2010年的4.9％降至2015年的4.5％。与此同时，在全球页岩油发展前景大好的同时，各国石油勘探预算仍将增加，迎来又一个丰收年。行业咨询公司Wood Mackenzie称，石油和天然气勘探支出在2011年达到创纪录的720亿美元。而且看起来该数字在2012年将被超越。壳牌石油公司今年的勘探支出增加了35％。英国石油公司今年也将使自身勘探能力翻番。

    今年2月，沙特阿拉伯每天生产约1000万桶石油。3月的产量可能与之相当。3月份在科威特举行的国际能源署会议上，一位沙特内部人士向《阿曼时报》表示，没有计划在未来几个月增加供应。但此番表态掩盖了这一事实，即沙特、科威特和阿拉伯联合酋长国一起行动的话，肯定有能力迅速提高产量，以弥补伊朗供应的瞬间缺口。在美国，奥巴马总统反化石燃料的言论和政策仍未动摇，但能源正迅速成为美国政治议程中的关键议题。虽然奥巴马坚称，在美国进行石油钻探无助于“矫正天然气价格”（意指在加油站的石油价格），但他遭到其政治对手的强有力反驳：美国石油储量可能十分巨大。一个惊人的发现是，单单怀俄明州及其邻近各州预计就有超过8000亿桶石油储量，大多以页岩油形态存在。这一切很好地解释了为何欧盟对在7月1日停止购买伊朗石油后找到替代供应显得信心满满。

    伊朗的宗教领袖很清楚，核能而非石油是其实现自身终极渴望——跻身超级大国之列——的途径。如果伊朗核野心引发的冲突在逼近，有两件事情很清楚：什叶派伊朗的逊尼派“朋友”不会站在伊朗那边，而且，无论伊朗命运如何，我们都会有石油。