在全球经济再度乌云笼罩之际，能源价格下跌成为隐约闪现的少数亮光之一，即便这些亮光看上去也越来越短暂。

    今年第二季度，全球经济活动、企业和家庭信心指数均再度下降。从新一轮欧元危机到欧洲银行业困境，从美国财政不确定性到新兴经济体增长放缓，全球经济形势依旧不容乐观。同时，6日公布的美国6月非农就业报告表现不佳，隔离欧元区风险的举措能否起效也一直受到质疑，这些都让前景再度蒙阴。

    国际货币基金组织(IMF)上周警告称，近期将调低2012年全球经济增长预估。美国、欧元区、中国和英国的央行都在近几周再次放宽货币政策，以抵挡经济寒风的来袭。单看这些举措本身都是利好因素，但同时也反映出各国政府对前景恶化的忧虑。

    在此情况下，第二季度硕果仅存的一个正面因素为原油期货价格在短短三个月里下跌近30美元/桶，这至少对于大部分石油进口国来说是有利的。随着全球经济放缓削弱能源市场需求，油价传统的稳定效应又回到经济当中。

    油价下跌能降低燃料费用，并最终降低能源投入产品的成本，从而增加消费者和企业的可支配收入。此外，油价下跌还有利于通胀率的回落，目前的通胀率已远远低于2011的危险水平。

    对于希望继续放宽货币政策和缓解财政状况的各国央行来说，这等于给未来进一步印钞和降息打开了绿灯。9日中国公布6月通胀率跌至29个月以来的最低水平--2.2%，从而解释了上周中国央行在一个月内第二次降息的行为。而全球范围内的情况也是如此。2012年5月，经济合作与发展组织(OECD)国家的年度通胀率放缓至2.1%，为2011年1月以来最低，其原因均为原油和食品价格的下降。

    此外，由于大量地下页岩气储备被开发，美国燃气价格较世界其他地方大幅下滑。如果其他地区也有类似规模的储量被开采，则可能带来长期的利好影响。对神经紧绷的全球经济来说，较低的能源价格可能确实是一条救生索，虽然其仅是一个孤立的正面因素，且远称不上稳定。