美国知名油气研究组织伯恩斯坦研究机构日前发表报告说，美国超过沙特成为全球第一大产油国，将仅仅是昙花一现，只能持续很短一段时间。预计到2020年，美国石油产量将重新跌回900万桶/日。

　　国际能源署(IEA)11月12日发布的《世界能源展望》称，随着新技术的应用使石油开采量不断上涨，美国将在2020年成为世界最大石油生产国，并能够将这一头衔保持约五年时间。据美国能源部数据，今年前6个月，美国本土满足了83%的能源需求。

　　针对这份国际能源署如此乐观的预测，伯恩斯坦研究机构的油气报告撰写人伯恩斯坦资深石油分析师尼尔·贝弗里奇及其同事认为，美国石油产量的触顶时间要比国际能源署预测的来得更早，下滑速度也会更快。

　　这份报告认为，美国石油生产迎来了显著复兴，过去三年里，石油日产量增长了100万桶，今年达到850万桶。考虑到页岩油的进一步增长，到 2015年，预计美国石油日均产量接近1050万桶。这将足以和沙特的产量相媲美，但这只能持续很短一段时间。到2020年，预计美国石油产量将跌回每日 900万桶。而对比来说，国际能源署预计美国石油产量一直保持增长，2020年达到每日1110万桶，2025年才开始下跌。

　　对此，尼尔·贝弗里奇解释称，页岩油储量远少于页岩气，且现在北达科他州巴肯页岩矿区一些核心区域的石油产量也在减少，这表明部分地区的页岩油产量已过于“早熟”。

　　这份报告认为，除美国外，在非欧佩克国家的石油供应增长中，加拿大和巴西的贡献会最大。不过，这同样存在风险。在巴西，当地法规和基础设施瓶颈可能导致钻探设备和FPSOs(浮式生产储存和卸货装置)延误。而加拿大的油砂投资规模缩减，也意味着石油产量增长可能不会像部分人预期的那样迅速。“除生物能源之外，我们预计未来十年里，非欧佩克国家的供应不会大幅增长，将维持在每日 4870万桶，而IEA预计到2020年增加200万桶，至每日5040万桶。”

　　尼尔·贝弗里奇也承认，就像对许多其他事物的长期预期一样，对能源供应和需求的长期预测也十分困难。正如科技和成本因素使得人们涌向页岩油一样，不可预见的未来里，随时可能有出其不意的冲击。美国页岩油就是极好的例子。不过，看一眼IEA有关“轻致密油”的预测，很难不去质疑国际能源署《世界能源展望》的作者是否有些夸张。

　　尼尔·贝弗里奇指出，美国能源信息署评估显示，2009年底未经证实的“可采轻致密油”储备为330亿桶，加上已证实的20亿桶储备，总可采储备为350亿桶。部分行业消息声称，实际可采资源量要大得多，因此能够更长期地维持更多产量，这或许将超出预测。

　　目前，市场对于美国未来页岩油产量的预测分歧较大，最悲观的预测是最多180万桶/天(目前产量已达到90万桶/天)，而最乐观的预测是2020年达到300~400万桶/天。