美国STWA公司主要从事节能技术的研发和商业化应用,提高原油开采和运输的经济性,减少温室气体排放,满足日益增长的全球能源需求。通过与天普大学合作研发或授权,这家公司形成了包括24项国内和国际专利(部分正在申请)的知识产权体系。其最主要的技术是石油利用技术(Applied Oil Technology,简称AOT 1.2V),特点是在保持原油温度、化学成分不变的前提下,通过降低原油粘度,减少原油和输油管道之间的流体阻力,降低沿程摩擦损耗,从而提高输送效率,降低运营成本。
根据美国交通部的统计,原油管道最安全、成本最低的运输方案,美国政府早在2006年就签署管道法令,鼓励企业研发新技术、新方法,以提高国家管道的完整性,提升管道安全。目前全美的原油管道长达160868英里,每隔30~100英里建一座泵站,为原油输送提供充足的动力。该公司相信,降低原油粘度是减少管道能量消耗的有效手段。日前AOT 1.2V技术正式通过了美国能源部落基山油田测试中心和拯救地球空气公司24h的连续测试,结果表明,在同样温度下,通过降低原油粘度,可提高能效 56.12%,能量消耗从36kW降至15.8kW。
中国是仅次于美国的世界第二大石油消费国,到2015年,中国在输油管道上的支出将增加40%。因此,STWA公司的AOT 1.2V技术对于降低输油能耗和成本,具有重要的积极意义。