美国能源信息署(EIA)12月5日表示，由于新增燃煤电厂赶不上老旧燃煤电厂退役的速率，2016年以前，美国煤炭消费不可能出现增长。不过，EIA曾在早前公布的《2013年能源展望》中预计，就长期而言，2016-2040年之间，美国煤炭需求将持续增长，主要原因将是天然气价格的上涨。

　　据EIA称，煤炭依然是美国电力供应的主要来源，但其比例将从2011年的42%降至2040年的35%。燃煤发电能力也将从2011年的318吉瓦降至2040年的278吉瓦。尽管燃煤发电能力在下降，但煤炭消费不降反升，煤炭消费总量将从2011年的9.06亿吨增加到2040年的10.7亿吨。美国国内煤炭产量将从2011年的11亿吨提高到2040年的11.7亿吨。

　　EIA还称，尽管煤炭发电比例下降，但天然气发电比例将上升。2020年天然气发电比例将升至27%，2040年达到30%。由于页岩气产量持续上升，预计到2018年，天然气价格不会突破4美元/百万英热单位。

　　但随着页岩气增产潜力下降和资源的稀缺，气价将在2018年之后稳步增长。

　　EIA表示，2030年本土气价将涨至5.4美元/百万英热单位，2040年更是达到7.83美元/百万英热单位。