“理解石油价格有一个前提:石油的生产、交易和销售的整个流程是控制在少数金融寡头和石油巨头组成的联盟手里。这个联盟的最大目标是将利润最大化。 ”日前,德国经济学家威廉·恩道尔在接受《第一财经日报》的电话专访时这样强调,“石油价格完全是被华尔街和得克萨斯操纵的。”
恩道尔是一位具有独立思考精神的学者,他的分析也带有德国式的缜密。他所著的《石油战争》一书体现出他对石油问题的独到观察。“我们过去的一个世纪是靠石油在发展经济;过去一个世纪的战争史就是英美金融和石油集团争夺石油资源的历史;同样,石油政治正在决定着世界新秩序。”
目前,美国如火如荼的总统大选,以及美国商品期货交易委员会(CFTC)加强对原油期货市场监管的新闻正在不断冲击着市场,影响着投资者对国际油价走势的判断。在采访中,恩道尔详细解释了油价与美国大选的关系、麦凯恩背后的石油力量;高盛怎样利用CFTC监管漏洞进行投机、CFTC加强监管的前景;“石油顶峰论”的观察,以及中国应该有怎样的石油战略。本期刊登访谈第一部分。
美国大选前油价或继续下跌
《第一财经日报》:油价走到现在,市场普遍看不清。你怎么预测几个月之内的油价走势?
恩道尔:预测油价是不可能的,因为油价的起落完全控制在石油巨头和金融寡头的手里。不过,我在6月份接受中国中央电视台采访时曾预测,此后两三个月油价会经历下跌。这与美国总统大选临近有关系。
《第一财经日报》:关于石油价格下挫的原因,有不同的说法:美国国内对原油的需求幅度降低、市场意识到过高估计了中国印度的石油产品消费、美元显现稳定走强趋势等等。
恩道尔:所有这些分析都是对的。但是我们必须看到原因背后的原因。今年以来,金融寡头—石油巨头联盟的盈利手段是保持价格的大幅度波动。
近两个月的下行是大幅震荡战略中的一个环节。这背后有复杂的因素。而美国大选是一个重要的现实因素。
《第一财经日报》:油价下跌和美国大选有什么关系?
恩道尔:很显然,美国选民的主力是那些拥有车并在乎油价高低的人。自从油价上涨以来,很多美国人在加油站里做的唯一一件事就是盯着加油费用数字表看了。到现在,油价已经是影响投票风向的重要因素。如果油价和天然气价格继续高企,那将对共和党继续执政极为不利。因此,布什总统在华尔街的盟友,比如高盛,加上他在得克萨斯的盟友,比如美孚,他们联手通过散布信息操纵油价,使油价从7月中期开始回落。
《第一财经日报》:那么,照这个逻辑,等大选之后,就没有必要维持一个相对的低位价格了?
恩道尔:我猜想很有可能会是这样。油价也许还会继续经历一段时间的下行;等到大选一结束,石油巨头们立刻会把油价再次抬上去。比如,按照高盛此前的预期,在年底的时候涨到150美元。
《第一财经日报》:你认为,多少钱的油价是合理的?
恩道尔:60美元/桶的油价就足以维持石油公司的盈利并保持投资了。在瑞士达沃斯会议上,来自西非的一位石油部门的人士就曾说,60美元就已经是合理的、保证盈利的价格了。世界石油资源并不是像他们说的那样即将走向枯竭,而是很多的。问题只是开采成本的多少。油价高企又回落,只是利益博弈和政治游戏。
《第一财经日报》:如果说油价是泡沫的话,你预测这个泡沫会持续多久?
恩道尔:油价泡沫会一直存在,只要美国不对投机进行监管。现在,大约有三四成的交易在监管之外。美国政府应该对高油价负责,因为CFTC正是在布什政府的密切联系之下。
当然,如果说油价明天就跌到75美元,我也不会太过惊讶,因为价格本来就是被操控的。现在,价格操纵又多了一重目的:为美国总统大选作准备。
做空油价为共和党助选
《第一财经日报》:有什么证据证明,石油巨头们会根据选举的进程操控价格,为共和党助选?
恩道尔:回头看,2006年油价就经历了一个类似的波动。在国会中期选举之前,油价就经历了一次下跌。当时,石油公司改变了谨慎交割的行为,开始在较高的价格上交割原油,平抑价格。
当然,高盛也在配合,高盛在选举前夕改变了他们的指数。它利用对冲基金做空原油期货,使当时的石油价格跌至41美元左右——这在两年前也是很低的水平;此外,在国会选举前的紧要关头,布什突然宣布查处石油交易市场的投机黑幕——你知道,这样的黑幕其实随处可见——不过,英国人这次成了替罪羊。当时公布的一个调查说,BP在2006年多次停工检修位于得州的炼油厂,导致油价波动,而BP却通过期货市场根据停工检修的进度买进卖出,暗中牟利。美国政府依此对BP处以巨额罚款。这个举动使油价迅速回落。
投资银行、石油巨头和联邦政府的联合行动,使得当时在国会选战中刚刚起来的关于汽油价格的议题被迅速压了下去。不过,在国会选举之后,油价就马上开始回升。总之,2006年(那次的波动)是一个很好的证明油价是被政治操纵的案例。
《第一财经日报》:美联储的作为对油价有没有影响?比如今年以来美联储的动作?
恩道尔:美联储是协调银行系统的角色。伯南克于今年1月以来,采取了一系列政策增加银行的流动性,防止银行系统崩溃。当时,花旗投行等众多金融机构正面临着巨大的困难。因此,伯南克降低了利率。而降低利率的结果是多余的资金大笔流向了最能盈利的大宗商品交易市场——原油期货。而美国政府对原油期货的监管是不力的。这使得基金在炒作原油方面有很大空间,也给了高盛这样的金融大鳄很大机会。
不过,似乎巧合的是,7月份同时发生了两件事:高盛鼓吹油价冲高150美元、远期冲高200美元的论调,这是将手中的仓位脱手的前奏;而美联储就在7月15日发布了信息,看跌美国宏观经济,给市场一个强烈的原油需求降低的信号。
麦凯恩?奥巴马?背后都是石油集团!
《第一财经日报》:有人认为,麦凯恩是远离石油利益集团的政客。你如何看待?
恩道尔:麦凯恩的外交政策顾问是亨利·基辛格,而后者是洛克菲勒集团的代言人。因此,有充分理由认为麦凯恩是石油利益集团的盟友。
当然,很显然,麦凯恩会采用一切手段赢得大选。美国选民厌恶布什和石油利益集团,他就会拉开与石油利益集团的距离,以显示自己的中立性。他会告诉选民:“我不是布什,我的政策与布什有若干不同。”但实际上,完全不是那么回事。站在布什和麦凯恩背后的是同一批人:美国的“军工—石油复合体”。
《第一财经日报》:奥巴马呢?他在能源政策上起初采取了不同于布什政府的立场。不过,最近一段时期,他在近海石油开采等问题上向共和党方面妥协,能源政策出现了摇摆。
恩道尔:他不是一个成熟的政治家。不过我想谈的是另一个问题:奥巴马和麦凯恩都没有触及到石油问题的本质。他们为了不引起那些开着车的选民的愤怒,回避了最具争议性的话题。
让我们谈谈奥巴马。很多人认为奥巴马与石油绝缘。但是,奥巴马的国家安全政策顾问是兹比格纽·布热津斯基。不过,他同时也是BP的顾问,这点很多人并没有提及。熟知国际关系的人都知道,他写了《大棋局》一书,在书中表达了对他的地缘政治前辈的敬意。同时,他根深蒂固地认为,位于“大陆心脏地带” 的俄罗斯是美国的敌人。他认为,中国和俄罗斯需要被孤立起来。当然,麦凯恩的外交政策顾问中也有对伊朗、俄罗斯非常强硬的人。
当然,奥巴马的能源政策总体上说是比较幼稚的。他没有考虑到金融投机和期货市场上的交易。而美国对期货市场监管的缺失是过去五年里造成石油价格高企和大幅度波动的一个重要因素。
《第一财经日报》:若奥巴马当选,怎样预测大选后美国在石油地缘政治上的动作?
恩道尔:布热津斯基是美国前总统卡特时期的国家安全顾问。当时,他建议卡特政府联合西欧、日本和中国组成遏制苏联的联合阵线。他还刻意制造阿富汗的紧张局势,将苏联对阿富汗的政策引向强硬:十年的阿富汗战争最终在很大程度上拖垮了苏联。后来,布热津斯基也是在乌克兰加入北约等问题上的强硬派。所以,单说针对俄罗斯、实际上也是针对能源产地这一点,两党候选人都是冷战遗产的继承者,即使奥巴马打出“变革”的旗号。总之,奥巴马提出的“变革”的口号不会改变很多。
《第一财经日报》:怎样评价美国开采近海石油的动议?布什强烈主张,麦凯恩回应,而奥巴马8月份也改变了立场,转而接受。你认为这一举动能够平抑油价吗?
恩道尔:事实上,前一段时期的油价高企(当然,是人为控制的)部分给美国开采近海石油作了铺垫。我认识很多加州做墨西哥湾石油的人。事实上,墨西哥湾的储量远比公布出来的多,足以满足美国的胃口。公布的储量少,显然是为了抬高价格。美国近海石油不是供求基本面问题,而是投机。
所以,问题根本不是布什、麦凯恩说什么,更不是奥巴马说什么;而是石油公司利用舆论赢得利益。