米切尔·克莱尔教授供职于美国马萨诸塞州汉普郡学院，从事世界和平与安全方面的研究，他是《石油与鲜血：美国增强依赖进口石油的危机和后果》一书的作者，他的另一本新书《膨胀的权力，变小的星球：能源新地缘政治》将于明年出版。最近，克莱尔发表了一篇文章展望世界油气工业前景。

　　“后一半”石油开采难

　　克莱尔说，当2001年赫伯特等人第一次提出“石油顶峰”理论时，能源行业的官员和相关政府部门都认为这是无稽之谈。美国能源部2004年曾信心十足地表示：“根据我们的分析，常规石油更可能在21世纪中叶到达顶峰，而不是21世纪初期”。然而，最近来自政府及行业高层的报告变了调子，认为“石油顶峰”理论远比业界分析人士所乐于接受的说法更接近全球石油供应的严峻现实。这种悲观情绪甚至充斥在一些大石油公司的总部。

　　7月27日《华尔街日报》的头条消息“石油利润显示过气迹象”对此做了最好的诠释。尽管埃克森美孚和壳牌公司在二季度分别获利103亿美元和87亿美元，但新增产量成本提高，老油田产量下降，投资者已被这些令人失望的未来情景所感染。“石油公司都在为提高产量而苦苦挣扎，现在想在预算内按时完成项目已经越来越困难了”。

　　对于“石油顶峰”的争论从来就没有停止过。由于诸如深海油田、沥青砂和天然气液等非常规资源，所谓常规石油产量的界定越来越模糊。这使得计算石油供应变得更加复杂，因此近期还无法确切知道“石油顶峰”到来时间。

　　“石油顶峰”理论还有一个重要观点，世界上前一半已被开采和消耗的石油是可以容易获得的部分。那是在陆上和近海发现的资源，油藏埋藏较浅、储量大，可以在友好、安全和受欢迎的环境下开发。剩下的另一半石油利用起来非常困难。它们位于远海或深藏于地下；石油分散在小型、难以探寻的油层中；开采地区具有政治风险或危险。从一个石油投资人的角度观察，我们已经进入了“艰难石油时代”。

　　美国轻质低硫原油期货在7月31日又创下了新高。一些观察家认为，每桶80美元的日子已为期不远。“如果伊拉克、尼日利亚出现石油供应中断，或美国对伊朗动武，油价就会迅速攀升到每桶100美元”。

　　高油价未能阻止消费

　　无论世界石油出产的顶峰是否即将到来，未来全球石油供应，将经受需求增长的严峻考验。最近的警告来自国际能源机构7月8日的《石油市场中期报告》，该报告分析了目前直到2012年的全球石油供需关系。报告的结论是：由于世界石油需求的高速增长，而新油田的开发脚步跟不上预期进度，接下来的5年中将出现明显的石油短缺。

　　在这段时期中，世界经济将以每年4.5%的速度增长，石油需求上涨的幅度预计为每年2.2%，每日石油消耗会从2007年的8610万桶增至2012年的9580万桶。如果我们有幸获得足够的新投资，也许能勉强满足这一增幅。2012年以后，石油供应前景将更加严峻。国际能源机构石油专家劳伦斯·伊格尔认为，当人们习惯了高油价，就会重回到以前的高耗油习惯。在美国，高油价并不能阻止司机加满油箱长距离驾驶。

　　另外，美国和大部分非欧佩克产油国的石油产出已经到达顶峰，或将要到达。非欧佩克产油国为供应做出的贡献从现在到2012年只会越来越小。满足新增石油需求的重担只能由欧佩克产油国挑起，而这些国家大多位于中东和非洲的不稳定地区。要想满足从现在到2012年新增加的1000万桶/日需求，每年需要从新油田中获得200万桶/日。而欧佩克以外的老油田产量将下滑300万桶/日。换句话说，每年必须新增加产量500万桶/日。这些石油几乎都将来自伊朗、伊拉克、科威特、沙特阿拉伯、阿尔及利亚、安哥拉、利比亚、尼日利亚、委内瑞拉。这些国家需要投入数十亿美元提高产量，但投资者对这些地区不是很有信心。

　　地缘政治主导能源业

　　美国国家石油委员会在《直面严峻能源真象》报告(详见本报56期16版)中提出，要提高车辆燃料效率标准并增加国内油气钻探，并称从现在到2030年，需要为行业新注入20万亿资金，相当于地球上的每人3000美元，而事实上现在全球有一大半人一年也挣不出这些钱。

　　花费数十亿美元建造新的深水平台，在地形困难地区铺设跨国管道，扩建炼油厂，为液化天然气建造运输船和存储终端，为运输煤炭和生物燃料修建铁路，为遥远的风力电站架设高压输电线。未来的项目非常复杂和偏远，这需要更高的能源生产成本。想吸引足够的资金必须拥有一个稳定良好的投资环境，然而现在世界能源生产重心转向了欧佩克和像俄罗斯这种以国家为中心的生产国。地缘政治将取代市场因素主导能源工业，石油贸易呈现一种全新的不稳定特点。随着经济力量向他国转移，美国的影响力将逐渐削弱。

　　“石油顶峰”理论提醒人们，在享受充足的油气供应时，不要忘记困难时期正在降临。“请系好安全带，加满油箱，未来将在通往顶峰的山路上颠簸”。