近来，关于核能再度受到青睐的消息从世界各地不断传来：美国于2007年10月份宣布，将在今后两年陆续兴建32座核能发电厂、英国政府正在制定新的核能开发规划、芬兰的一座第三代核电站正在建设之中。据《中东经济文摘》最近报道，目前埃及、摩洛哥、阿尔及利亚、约旦、突尼斯和也门等国家都对利用核能表现出强烈的愿望，有的已经做出发展核能的正式决定；而海湾国家也宣布决定发展核能，并着手制定联合开发核能的计划。东亚及东南亚国家和地区在发展核电方面也都在加紧行动。2007年11月在意大利首都罗马举行的第20届世界能源大会上，多国政府官员和世界能源巨头均呼吁重新恢复核能的地位，并建立稳定的核能政策以应对未来的能源需求。

　　上述动向直接反映了今天人们对能源供应和地球气候变暖的担忧。国际能源机构在日前发表的《世界能源展望》报告中警告，按照目前能源消费增长的水平，今后25年内，全球能源需求将激增55%，其中84%为石油和天然气。同时，作为全球气候变暖主要源头的碳氧化合物排放量将增加57%。因此，有效实现二氧化碳减排和寻求清洁的可替代能源，以应对“后石油时代”的到来已经成为21世纪世界各国和地区必须面对的严峻课题。

　　当前，风能、太阳能等可再生能源的投入产出比、产业化和规模化仍面临不少问题，核能作为主力能源的优势再次凸显。以法国为例，经过30多年的持续建设和发展，目前法国已拥有19座核电站，正在运转中的核电机组有59台，总装机容量达6300多万千瓦，占法国总装机容量的70%，核电发电量更是占到全国发电总量的80%。法国的能源自主率也从上世纪70年代中期的23.9%提高到今天的50%以上。这使得法国在核电领域成为当之无愧的世界领先者。这主要表现在以下几个方面：

　　第一，标准化的先进技术加上研发、设备制造、生产运营及安全监督的统一协调管理是法国核电产业的特色。比如法国原子能署全面负责全国核能战略、整体规划和研究开发；阿海珐集团负责从核燃料的前端提取生产到核电站设备的研究、设计和制造，直至核废料的后处理和储存等一体化运作；而法国电力公司则作为政府授权的惟一核电运营商专门负责核电站的运营、管理、销售和售后服务。早在上世纪60年代就成立的核管理局除制定核安全规则之外，最重要的是担当核电 “警察”，行使监督核设施运行安全的职责。2002年法国在核管理局的基础上又扩建成立了国家核安全与辐射防护总局，增加了对放射性废料长期监管的职能。 30多年来，法国众多核电站的运行安全得到了极大的保障，从未出过任何重大事故。

　　第二，法国核电的经济效益突出。2006年，法国全部能源进口总额为460亿欧元，仅核电一项就使得法国节约了135亿欧元，这在没有任何一次性能源的国家中，应当说是一个了不起的成就。不仅如此，法国还向邻国大量出口富余电力，并保持了国内的低电价，为维护低通胀和贸易平衡做出了贡献。欧盟统计局的数据显示，法国工业用电的价格是欧盟成员国中最低的，而居民用电的价格则比欧盟平均价格低20%。

　　第三，法国核电为环保和减排温室气体做出了重大贡献。在世界发达国家中，法国人均二氧化碳的排放属于最低国家行列，每年仅为1.68吨，而其邻国英国人均排放量为2.4吨，德国为2.8吨，美国则高达5.36吨。

　　第四，虽然在建设初期的投入较高，但核电站一旦建成运转，其低成本和高效益的特点就十分明显。据法国能源专家测算，生产同等电力，以煤为原料要占成本的40%，以天然气为原料要占成本的80%，而核电所使用的铀的成本则只有5%。如果以原油价格每桶40美元计算，核能发电就已具备了很强的竞争力，若油价达到100美元，核电利润率更是高得惊人。

　　在已经进入高油价时代的今天，以安全、高效、环保著称的法国民用核电利用和发展成为了世界各国瞩目并羡慕的样板，特别是其技术的不断进步，更使得法国成为领先者。第三代核电站(EPR，即欧洲压水堆技术)已经问世并开始在芬兰和法国建设，第四代核电站也在研究开发之中，尤其是可控热核聚变能的研究已经启动，即将在法国设厂。

　　由于拥有先进的技术和丰富的核电运转经验，法国总统萨科齐也在积极推动国际社会大力建设和采用核电。不久前，他在联合国向80多位国家元首和 150多位各国代表宣布说：“法国准备与任何希望建设民用核能的国家合作并提供帮助。”其实，法国早已开始对国际能源机构估计为1000亿欧元的世界巨大核电市场主动出击，不久前在访问北非和西亚国家时，萨科齐总统的一个重要日程就是要说服该地区国家领导人在核电建设上与法国合作。