据海外媒体2月23日报道，英国石油巨头英国石油公司（BP）日前说，由于该公司时下正在努力寻求提高这个正在不断老化的大油田的石油产量，该公司预计其位于美国阿拉斯加州的普拉德霍湾油田至少还能开采出20亿桶的原油。

各石油生产公司迄今为止已从普拉德霍湾油田开采出110多亿桶原油，远远超过了该油田最初发现时所预计的可能产量。

各石油生产公司在从普拉德霍湾油田开采更多的中等酸性原油的同时如今已经转向那些以前曾被认为没有什么开采价值的浅薄的重油储集层。随着油价攀升到每桶100美元以上，这些浅薄的重油储集层如今变得更有经济价值。

BP的一名高级石油工程师戈登·波斯皮西尔日前对路透社记者说，石油生产公司可以通过使用新的工艺技术来提高生产率。在注入油田的水中加入特殊的聚合体和其它的添加剂将能保持储油层的压力以及提高采收率，从而使得更多的石油从储油层孔隙较少的部分被开采出来。

石油生产公司还可以使用现代化的钻井技术来控制油田的递减率，例如连续油管。这种钻井技术可以让工程师们把一口年久的垂直井转变成一口水平井来开发薄层含油岩，而费用比一口新井要节约很多。

BP公司预计这些新的投资将有助于普拉德霍湾油田在已开采出的115亿桶石油的基础上再开采出15亿桶的石油。

波斯皮西尔补充说，BP公司还计划开发拥有200亿桶储量的超重原油地层Ugnu地层，Ugnu地层位于普拉德霍湾的支持架之上。如果目前正在研究的原油抽提技术证实是成功的话，那么，Ugnu地层中有8%的储量从经济上考虑是可以开采出来的。

BP公司迄今已在Ugnu地层完成了第一批实验井的钻井作业并计划今年再钻3口实验井。

普拉德霍湾油田的原油运输管道在经过2年时间的重建以后，BP公司时下极其关注提高油田的采收率。2006年，石油运输管道的严重腐蚀导致原油重大泄漏事故并被关闭。原油泄漏和管道关闭使得BP公司不得不支付数百万美元的罚款并使BP公司处在重塑一个负责公司形象的压力之下。

普拉德霍湾油田的最高石油日产量在1988年该油田产量开始下降以前曾达到150万桶，该油田目前日产不到40万桶，而且产量每年以大约6%的下降速度递减。然而，普拉德霍湾油田如今仍是美国国内最大的生产油田。