据委内瑞拉《石油世界》9月24日巴格达报道，伊拉克政府的一名高级官员9月22日在这里说，皇家荷兰壳牌公司日前与伊拉克的一个国有石油公司正式签署了一项估计价值40亿美元的天然气合资公司协议。

    英荷壳牌公司成为了过去将近40年时间里的第一个通过与巴格达签署一项协议进入伊拉克的西方石油巨头。

    伊拉克石油部发言人阿西姆·吉哈德对法新社记者说，来自壳牌公司的一个代表团9月22日抵达巴格达并与伊拉克南方石油公司签署了一项天然气协议。

    这个伊拉克政府将拥有51%股份和壳牌公司将拥有49%股份的天然气合资公司将从位于伊拉克南部巴士拉的油田开采天然气。

    这个项目预计投资大约40亿美元，双方准确的许诺迄今还没有最后确定。

    上周，伊拉克石油部长侯赛因·沙赫里斯塔尼对法新社记者说，伊拉克在天然气合资公司中的股份将是设备，而设备现在已在现场，项目所需资金将来自壳牌公司。

    沙赫里斯塔尼说，伊拉克的这些现有设施和服务的价值将由一个独立的第3方来进行评估。

    沙赫里斯塔尼说，合资公司将按国际市场价格来支付壳牌公司每天从巴士拉油田生产的2000万立方米(7.06亿立方英尺)的天然气。所产天然气经过处理以后将供伊拉克国内市场消费(化肥厂和石化厂)以及出口国外市场。

    伊拉克政府前总统萨达姆·侯赛因在1972年对石油部门实施国有化改造以后把外国石油公司统统赶出了伊拉克。

    自萨达姆在2006年被处死以后，许多外国石油巨头纷纷与伊拉克北部的库尔德地区政府签署了石油合同，但迄今为止没有一家公司与伊拉克中央政府签署石油合同。