懒散的勘探思维

　　当今世界能源需求相互联系，世界各国必须把未来石油供给的开发和生产结合起来考虑。在工业化的发达国家，科学和技术正向更好地开发剩余的油气储量和潜力的方向发展，而发展中国家正加强商业性油气勘探。

　　虽然全球已开始从常规油气能源向替代能源过渡，但很明显，至少在未来四五十年内——甚至更长时间——能源需求将主要依靠石油和天然气。石油勘探在遵循着非常合理的和经济的模式运行，也就是说，在能够获取最大回报的地区进行石油勘探。这意味着这些地区具备以下条件：地质条件最为有利；有机会找到最多、最便宜的石油，并以最低的成本生产和出售；市场最大、价格最高；政治和经济条件稳定。

　　从现代石油勘探开始到1930年代，为确定钻孔位置而寻找的证据大都是在地表油、气渗出带。在这些地区，可看到沉积层往各个方向倾斜，形成了穹隆构造，平坦陆地上异常的土丘，环绕高地的河曲。

　　随着地球物理学和新技术的出现，石油勘探方法发生了变化，即由地下岩石的图像来决定钻孔的位置。

　　目前世界上大部分易发现的石油储藏地已被发现。过去几十年的统计数字表明，世界范围内的新发现不仅数量上在减少，而且质量也在下降，经济价值亦在减小。有石油咨询公司指出，最近对100多家跨国公司的调查表明，英国是未来全球勘探和生产投资最具吸引力的地方，其次是澳大利亚。这与过去多年中，根据石油新发现和储量替代情况得出非洲排位第一的结果不同。

　　多年来，在美国的勘探量很小，因此很明显，未来勘探的热点不在美国。1985年以来，美国石油产量年平均下降速度为24万桶/天，而消费却在增长，这也是美国每年进口石油越来越多的原因。在石油工业发展初期，独立石油公司是美国石油工业的支柱，它们的钻井工作量和找到的油气量比所有的大公司合起来还多，但这种情况已不复存在。独立石油公司的勘探和开发局面已不能令人鼓舞。

　　全球的勘探工作者们仍然在致力于寻找较明显、但越来越少的储藏类型，这在很大程度上归咎于懒散的勘探思维，它使我们继续寻找那些能被地震勘探勾画的构造，而不用费脑。

　　勘探人员乐于寻找背斜、穹隆和断层等构造，是因为这种构造对经营者来说可接受、有销路。换句话说，在有针对性地寻找隐蔽圈闭方面，我们的地质学家和地球物理学家做的还不够，我们只是在不断地寻找易被地震法探测到的、有销路的异常。

　　当然，我并不是说不去理睬那些明显的异常，我只是强烈建议我们应该寻找多样化的勘探目标，并且集中大部分勘探力量去寻找隐蔽圈闭——当然它们是很难发现的。

　　远海石油将越来越受到关注

　　实际上，世界上存在巨大的石油资源潜力，每个地学学科，无论是地质学、地球物理学，还是石油工程学，都应该提供大胆、创新的设想，这样才会促进未来油气的发现。

　　几十年来，人们一直不断地在世界范围内寻找新的石油资源。目前仍有很多地区对地质学家具吸引力，需要广泛地勘探，以满足石油供应快速增长的需要。

　　一些数据说明了全球沉积盆地目前的勘探状况。全球有潜力的沉积盆地划分为高勘探程度、中等勘探程度、部分勘探和基本未勘探四类。目前仅有29%的盆地生产商业油气，另外39%的盆地为部分勘探或中等勘探程度或测试，但没有大规模的商业性生产，其余32%的盆地很少或基本没有开展过勘探活动。

　　世界上许多滨海盆地具有巨大潜力。特别是在较成熟的产地。利用先进的技术，地质和地球物理学家有机会发现更多的石油资源。三维地震调查、老地震数据的重新计算、卫星和宇宙飞船遥感图像的利用，是在“老”区发现“新”储量线索的一些方法。

　　大部分未勘探的盆地被认为是全球的前缘地带。这些盆地位于地理条件较恶劣的地区，如北极、深水或遥远的内陆，未来将在这些地区进行高成本的勘探，并将发现大量的油气资源。对多数远海区进行评价需花费几十年的时间。目前许多前缘地区都由于争端、政治划界或政府法规等原因受到限制，其他地区则由于位置遥远和地质潜力差等而被忽略。未来许多地区的勘探都需要勘探者广泛的合作。

　　未来几十年，全球将越来越关注远海石油前缘地带，这是因为，从目前远海钻探看，有可能考虑水更深、环境更恶劣的地区。随着勘探专家对大量海洋石油资源——特别是北极等深水和环境恶劣地区——的进一步勘探，工程师们会更加努力地设计出新的钻具和生产平台以满足需求。

　　只要有灵感、勇气、技术创新和财政支持，全球石油工业就能达到远海和近海的任何角落。

　　四十年前，由于极端恶劣的环境，整个北海被认为是不可能进行石油勘探和生产的。然而在1969年，当北海有了第一个商业发现后，大量油气发现已经使这个地区的石油资源完全自给自足。

　　三十年前，人们认为在200—300英尺的水下钻探太危险、太困难，而今天在超过1000英尺的水下钻探已很普遍，在更深处钻井也越来越现实。随着钻探技术的发展，钻井的水深记录不断刷新。目前的记录是在墨西哥湾创造的，水深为7718英尺，由雪佛龙公司用全球海洋公司（GlobalMarine）的“Glomar勘探者”号创造的。目前，墨西哥湾大部分远海区油井的水深平均为475英尺。

　　工程和技术的突破正迅速开拓着广阔的石油领域，许多此前认为几乎是不可能进行勘探的地区——如墨西哥湾的深水地带、地中海和南中国海等——正在成为前缘地带。

　　我认为，近十年来地球科学中的新观念比此前五十年中的还要多。今后几年将有更多的突破来解决今天所谓“不可能”的事情。

　　发现隐蔽圈闭需要高度的想象力

　　如前所述，我们应把更多的研究转向那些不明显的石油储层，如地层圈闭、不整合面之下圈闭、与被埋藏的地貌学特征相关的圈闭，以及与构造有关或无关的圈闭。

　　在东得克萨斯油田，大量石油赋存在简单的地层圈闭里，该圈闭位于Sabine隆起西翼被区域性下倾地层所切割的Woodbine砂岩的边缘。这是在地层浅部聚集了70亿桶石油的典型地层圈闭。在该圈闭发现前，各大公司的专家对这一地区进行了反复的评价，认为没有供石油聚积的参量。

　　简单的地质圈闭形成了重要的勘探目标，但它却被热衷构造圈闭的人所忽视。

　　难道单斜或隆起区的一翼没有椭圆形的封闭就不可能有圈闭吗？它有可能是又一个东得克萨斯型的油田，正等待那些想法与众不同、智慧超群的地质科学家甚至幻想家去发现。

　　地球物理学家的计算机和新的绘图装置，为研究隐蔽圈闭提供了极大的帮助。地震模拟、数据获取、数据处理技术的应用，以及彩色地震显示的广泛利用等，已取得巨大进展。但最重要的工具是思维，这超越于所有其他的方法。

　　地震控制和解释大大有助于确定圈闭的位置，但地球物理学不是万能的，需要更艰苦的工作，“纯地质”工作需要查出沉积物的来源和种类、相变、古地质历史、沉积作用的构造效应，以及沉积作用过程中出现的各种环境条件。这需要仔细研究地层学、古地貌学、古地理学、古构造学、古生物学和孢粉学。这需要艰苦的地质探索，但最终的发现将对这些努力做出回报。

　　我认为未来大量的石油资源将在隐蔽圈闭中发现，勘探人员必须将他们的努力转向那里，而不是忽略掉。这些隐蔽圈闭是石油勘探的最后领地。

　　今天的前缘地区将成为明天的大油田

　　几十年来，人们一再预测，全球石油和天然气将用完，而事实证明，那些悲观者的论点是完全错误的。在全世界的老油区和近海、远海等前缘地区，几乎每天都有新油气田发现。

　　地质科学家们只是在想象力、创新和决心方面受到限制。未来几十年，石油地质学、地球物理学和石油工程学将有很大的进展。对我们的挑战是，创造新的理论和技术去勘探过去认为不可能的地方。

　　看一看石油工业在所谓“不可能”的北极地区取得了什么成绩！在这样恶劣的环境下发现、生产和运输石油所取得的成绩是非凡的。整个环北极地区面积相当大，许多研究者认为，整个北极盆地的石油和天然气的潜藏量相当于中东的储藏量。

　　北极地区的勘探是迄今最昂贵的探索，但发现大规模油气聚集的机会最佳。沿着美国和加拿大的大陆架，地震显示有圈闭特征的厚层沉积岩，其油气的聚集量可能相当于在近海的发现量。阿拉斯加普鲁德霍湾和Kuparuk油田，以及苏联的Urengoy油田，说明该地区拥有巨大的油气资源潜力。

　　如果有朝一日在遥远的大陆进行钻探的话，在另一个“不可能”的地区最终将发现大规模的石油储藏，那就是南极——最后一个前缘资源地。南极大陆边缘与北美大陆边缘大致一样，由几公里厚的沉积楔组成。

　　地质科学研究和调查证明，在紧挨着南极的远海地区拥有相当大的潜藏量。

　　St.约翰在他的相关论文中写道，“基于现有数据的研究，地质学家已识别出南极洲及其毗邻地区有21个沉积盆地，这包括6个近海、亚冰川盆地和15个远海盆地，除去11个被认为潜力太小或没有潜力的盆地，估计另外10个盆地拥有1690万立方公里的沉积物，能产出相当于2030亿桶油当量的碳氢化合物。”

　　St.约翰在这篇精彩论文的结尾指出，“南极洲确实有大规模的烃类资源潜力，最终技术是可行的，唯一的障碍是我们从哪儿获取钻探许可证。”

　　在南极这样恶劣的环境下打钻，石油的生产成本会很高，但如果世界需要石油，那些不利的地方也会被开发，相应的石油的价格将很高。南极洲是所谓“石油前缘”的典型代表。

　　在此我想说，石油时代的结束完全受经济的影响。当油气发现成本高到人们不敢购买时，勘探才会停止。

　　当我们审视世界上的石油资源潜力区时，很显然，年复一年，只要人们寻找油气新供给的希望不灭，世界上就有值得进行风险勘探的地区。

　　在我七十多年的石油勘探生涯中，我发现，无论大规模的油气资源在何时何地发现，它们都会进入石油市场。我很乐观并且相信，只要是经济的，只要地质科学同行与石油工程师们共同努力，不断提高石油勘探和生产的技术方法，即使在最恶劣的环境下，如深海、沼泽、冰层、高山、沙漠、森林、丛林等等，都会有油气新发现，甚至有可能(仅仅是可能)在许多许多年后，到太空中去勘探和生产。

　　作为一名了解世界地质潜力的人，我坚信，未来发现的石油量至少相当于目前已经生产的石油量，未来发现的天然气要比已生产的天然气多得多。

　　目前的大油田曾是过去的边远地区，而不断发展和完善的勘探理论、方法和技术，会把今天的前缘地区变成明天的大油田。

　　米歇尔·T·哈尔布特

　　米歇尔·T·哈尔布特 （MichelT.Halbouty），美国著名的地质和石油地质学家。美国地质学会创始人，在国际上享有崇高声誉。环太平洋能源矿藏委员会主席。美国工程院院士。

　　早在20世纪30年代，米歇尔·T·哈尔布特就在美国得克萨斯和墨西哥从事石油地质研究，并在著名的得克萨斯油田从事地质研究，总结油气的分布规律。他在研究墨西哥湾盐丘方面有极深的造诣，从盐丘的形成对油气聚集的控制作用有其独特见解，发表了许多论文。后期他从事全球构造分布规律研究，系统总结全世界600个大型沉积盆地油气分布规律，其中对中国的几个大型沉积盆地做了肯定的结论，如松辽盆地、华北盆地、塔里木盆地等。

　　他积极建议在塔里木盆地中部进行石测勘探，使中国的勘探取得良好成果。20世纪70年代末中国实行对外开放，他第一个引荐中国石油专家参加国际性地质会议。1996年6月，米歇尔·T·哈尔布特当选为中国工程院外籍院士。