了解现今国际石油市场的特点：1970－1980年代的两次石油危机构成了世界石油史和石油市场的重大转折点，它使21世纪的国际石油市场与前期有重大区别。 

　　这之中最重要的为以下几点：（1）石油作为国家间政治斗争武器的作用已大为失效，石油作为战略物资的一面趋于淡化，作为人类社会和经济发展重要商品的一面更加凸现，它的运作更加明显地受到市场经济本身规律的制约。（2）无论是石油输入国还OPEC的石油输出国，任何一方面想单独长期控制国际石油市场、决定石油价格的局面已很难再现；双方既有利益的争斗，也有利益的互相渗透。（3）石油工业私有化的浪潮在不同程度地影响着各大洲的石油输出国和输入国，一批大型跨国公司的实力迅速成长，它与金融财团相结合已经成为控制国际石油市场的主要力量，这一趋势随经济全球化的进展将更加明朗。