我国海洋油气资源产业化前景良好，但起步较晚。根据第三次石油资源评价结果，我国海洋油气资源丰富，海洋石油资源量为246亿吨，占全国石油资源总量的23%；海洋天然气资源量为16万亿立方米，占总量的30%。我国海洋石油探明程度为12%，海洋天然气探明程度为11%，远低于世界平均水平。海洋油气整体处于勘探的早中期，资源基础雄厚，产业化前景良好，是未来我国能源产业发展战略重点。

　　现阶段我国海洋石油工业正处于高速发展时期。改革开放之初，在国家海上石油资源对外合作政策的鼓励下，国家石油公司引进、消化、吸收国外先进技术和自主创新，发展了一批海洋石油勘探开发的核心技术，同时也培养了一批海洋石油人才。我国在200米水深领域的油气田开发技术总体上达到了世界先进水平。

　　同时，世界海洋石油工业总的趋势是走向深水，而我国海洋石油工业深水技术与世界先进水平相比尚有较大差距。法、美、日等发达国家从上世纪60年代起就开始重视海洋开发事业，在海洋资源开发方面已经具备了厚重的积累。

　　随着海洋钻探和开发工程技术的不断进步，深水的概念和范围不断扩大。20世纪90年代末，水深超过300米的海域为深水区。目前，以大于500米为深水，大于1500米则为超深水。研究和勘探实践表明，深水区油气资源潜力大，勘探前景良好。据统计，2008年全球储量在4亿桶油当量以上的重大油气发现共有14个，主要来自海洋区域尤其是深海。14个重大油气发现中，有8个来自深海区域。

　　有关专家分析，深水作业的成本是非常昂贵的，与大陆架和陆上勘探钻井作业相比，一般是陆地油气勘探投资的3至5倍。但是深水勘探钻井作业所发现的石油地质储量也相对比较高，因此，单位储量发现成本并不算高。目前的油气勘探开发随着陆地、近海的勘探开发程度越来越高，正逐步向深海发展。

　　美国休斯敦大学石油化学及能源教授米切尔·伊科诺米季斯在《世界能源》杂志上发表文章指出，未来石油不是来自美国大陆，也不是来自欧洲，更不是来自北极的野生生物保护区，而是深海和超深海区。他认为深海的石油储量巨大，可以同沙特阿拉伯这样的世界头号石油资源大国媲美。

　　目前，我国已与越南、菲律宾等周边国家签署了联合开发南海相关海域的协议，计划开发南海水深1500米至3000米海域的招标也将开始，有关深水钻探的计划正在酝酿中。在国家“863”计划的支持下，深水油气田开发公用技术平台也正在建设之中。