石油蜡是一种固态烃，主要成分为石蜡，它广泛存在于原油、馏分油和渣油中。在开采过程中，当原油从储油层被输送到井口时，受温度、压力等因素的影响，蜡会从原油中离析出来，并黏结在油井管壁上，增加石油开采的难度。

　　中投顾问能源行业研究员周修杰指出，我国的油田大多是高含蜡油田，原油含蜡量在15%-30%之间，石油蜡资源极其丰富。石蜡被誉为石油产品衍生物中的“白金”，广泛应用于轻工、化工、日用化学、食品、医疗、机械、冶金、电子等领域。因此，石油蜡与社会经济生活紧密相连，需求量大，发展前景广阔。

　　由于我国石油蜡资源丰富，所以在全球石蜡消费不断增长、并成为紧缺商品的形势下，我国仍有一定的石蜡产品出口国外。中投顾问发布的《2010-2015年中国成品油市场投资分析及前景预测报告》显示，2009年我国石蜡出口量达5.42亿千克，国际市场对石蜡的强劲需求，拉动了国内石蜡产业的发展。

　　但是，周修杰也表示，虽然我国石蜡出口量大，但是产品质量却不高，大多为初级产品，并存在不少问题。如一些产品的热安定性较差，出口国外后还要进行深加工；有的产品在颜色、含油量、臭味、PDA等质量指标上也不合格，达不到客户的使用要求。这些质量问题严重降低了我国石蜡产品的国际竞争力，需要进行改进。

　　我国石蜡产品的结构也不合理，初级产品比重大，高等级产品比重小，像微晶蜡、特种蜡这样的高端产品不能满足市场需求，市场缺口巨大。国际上微晶蜡消费与石蜡消费的合理比例在1:10左右，但是国内石蜡的年需求量接近100万吨，微晶蜡的年需求量却只有2万吨左右，与合理的消费比例不相符，高端产品需求量低。

　　面对国际石蜡市场的强大需求，国际大型石油公司都欲分食这块蛋糕。马来西亚壳牌、埃克森美孚、俄罗斯等都表示要扩大石蜡生产。这些国际型石油企业凭借雄厚的技术和先进的管理水平，以及在国际上积累的良好口碑，将成为我国石蜡出口企业的有力竞争对手。所以，我国的石蜡生产企业应该早做打算，提高产品质量，开发国际市场需求的高端石蜡产品。