根据海关总署公布的进口商品数据显示，2010年我国进口原油总量为2.39亿吨，同比增长17.5%，原油对外依存度从2009年的52%上升至55%，原油进口与消费比例连续第二年超过50%警戒线。

　　自从1993年中国成为原油净进口国之后，原油对外依赖问题一直是各方关注的焦点。曾几何时，原油出口一度是中国换取外汇的主要手段，大庆原油则是世界石油市场上重要的定价参照物之一。虽然改革开放以来中国国内原油产量不断提高，中国原油产量始终居于世界前五位，但是储量限制和国内几何级数增长的石油消费水平使中国对海外原油的依赖程度逐年增加，并于2009年首次突破50%，即原油进口量超过国内原油生产量。

　　2010年，中国原油对外依存度上升至55%，而根据较为保守的预测，2020年，这一数字将上升至65%，即中国国内消费原油的三分之二依赖进口，石油将成为我国对外依赖程度最高的重要商品。而对于原油严重依赖于国际市场的现实，各种忧虑是显而易见的。

　　首先，保障中国海外原油供给来源成为影响国内经济形势稳定的决定性因素。石油是现代工业社会的血液，石油供应是一个国家的生命线。鉴于中国巨大并仍在加速增长的石油需求，任何一个石油生产国或地区都无法独自满足中国的海外石油供给需要，这为中国在诸多彼此间存在利益矛盾或政治冲突的国家或地区之间同时维持良好的贸易关系提出了严峻的挑战。此外，为了将个别国家或地区由于政治因素或周边局势变动而造成的出口量减少的损失降至最低，中国迫切需要扩大石油供应来源并使之尽可能地多样化。

　　其次，中国原油进口路线问题将成为国际关系中的焦点，威胁中国原油进口可能会成为地区或国际竞争者手中的重要战略筹码。基于中国越来越依赖外部石油供应的现实，中国石油进口方面的风吹草动将会对中国国内经济和居民日常生产生活产生不可估量的影响。此刻，中国的石油供给线路正暴露在印度洋和西太平洋诸多事态不稳定地区和虎视眈眈的地区挑战者眼前，而这些被竞争者掐在手中的地缘政治优势将使中国在地区和国际谈判中遇到巨大的困难和潜在的要挟。