在中国地质调查局的组织部署下，我国从1999年起开始对可燃冰开展实质性的调查和研究。经国家正式批准，我国从2002年起正式启动了对我国海域可燃冰资源调查与研究专项，执行时间为2002年-2010年。该专项下设4个项目，其中包括我国海域可燃冰资源调查与评价、勘探开发技术、环境效应等。项目由国土资源部负责，中国地质调查局组织实施，国土资源部广州海洋地质调查局、青岛海洋地质研究所、国家海洋局负责承担。

　　近10年来，广州海洋地质调查局作为项目具体执行单位，共动用调查船4艘，组织25个航次，在南海北部陆坡区特别是西沙海槽、神狐、东沙及琼东南4个海域，有重点、分层次地开展了可燃冰资源调查与评价工作。

　　目前，该调查团队已取得了以下4个方面突破性成果：

　　——发现了南海北部陆坡可燃冰有利区。在西沙海槽、东沙、神狐及琼东南等海域，发现了可燃冰存在的深-浅-表层地球物理、地球化学、地质和生物等多层次、多信息异常。

　　——评价了南海北部陆坡可燃冰资源潜力。初步圈定了其异常分布范围，预测了含可燃冰层的厚度和水合物资源远景，评价了这一区域可燃冰资源潜力。

　　——确定了东沙、神狐2个可燃冰重点目标。圈定了南海北部陆坡可燃冰远景最有利的目标区，为实施可燃冰钻探验证提供了目标靶区。

　　——证实了我国南海存在可燃冰资源。2007年4月-6月，租用外国钻探船在神狐海域实施了钻探工程，成功获取了可燃冰实物样品。这使我国成为继美国、日本、印度之后的第4个通过国家级研发计划在海底钻探获得可燃冰实物样品的国家。

　　参加广州专项结题部署会的专家认为，我国应在已取得重大突破的基础上设立新的调查专项，确保我国可燃冰资源调查与评价在未来10年至20年继续扩大战果，使这一战略资源早日为国家能源保障作出实际贡献。