由于高盛集团警告投资者油价将持续回调，而多个国际机构认为原油需求有下跌迹象，国际油价12日大幅下挫，纽约市场油价跌幅超过3%。

当天，高盛集团在继前一交易日建议投资者在原油市场套现后，再次警告投资者说，国际油价将“持续回调”。高盛认为，尽管利比亚等中东国家冲突继续，但鉴于目前国际范围内原油库存和闲置产能很高，预计伦敦布伦特原油期货价格在未来数月将大幅回落到每桶105美元附近。长时间以来，高盛一直看涨原油市场，如今态度发生大逆转，导致市场出现恐慌抛售，促使油价大跌。

另外，国际能源机构在当天公布的石油市场月度报告中说，原油需求有减缓现象，而且过高油价将影响全球经济复苏。石油输出国组织(欧佩克)维持2011年原油需求预期不变，但认为油价过高将影响交通用油需求。国际货币基金组织11日下调美国和日本的经济增长预期，也导致市场对原油需求前景不乐观。

而且，日本政府当天将福岛核泄漏事故级别提高至与切尔诺贝利核泄漏事故一致，核危机级别达到最高，导致市场恐慌情绪，加剧油价跌势。

到当天收盘时，纽约商品交易所5月交货的轻质原油期货价格大跌3.67美元，收于每桶106.25美元，跌幅为3.34%。伦敦市场5月交货的北海布伦特原油期货价格下跌3.06美元，收于每桶120.92美元，跌幅为2.47%。