东盟会议之后，南海紧张局势被认为稍有缓和。不过，美国《华尔街日报》3日报道称，菲律宾菲莱克斯矿业集团董事局主席表示，该集团控股的一家能源公司计划从明年开始在南海礼乐滩钻探至少两口油井并进行更多的地震勘测，以勘探天然气资源。随着油气公司纷纷在这片争议水域扩大勘探业务，可能会有更多问题出现。

　　各国近期对南海地区的兴趣大有上升趋势。对此，分析人士认为，这与亚洲各国政府此时正受食品价格通胀困扰以及南海可能拥有的巨大渔获量等都有关系。

　　油气勘探活动的推进及居高不下的能源价格也加剧了紧张局势。深海钻探技术的提高让石油公司在远海海域的勘探能力提高。此外，由于油价局高不下以及亚洲能源需求超过新增供应量，加紧勘探的迫切性也在不断增强，更多冲突也由此产生。