普京积极走访各国 加强本国石油出口
2012年,世界天翻地覆,许多国家都试图寻找新的发展方向。俄罗斯也不例外,在隆重的就职仪式衬托下,无论是别国还是普京自己,都把重任总统当作一个分界点,把普京上任后的举动视为俄罗斯转型的讯号。
普京当选后,以事务繁忙为由,拒绝了奥巴马的邀请,没有去美国戴维营参加G8峰会,而是先去白俄罗斯,然后访问德法,参加欧盟峰会,接下来是乌兹别克斯坦,最后普京要来中国了。这个出访顺序说明什么问题?
低油价的苦日子
从地图上看,普京的出访国家可以绕着俄罗斯形成一个圆弧,即都是可以和俄罗斯进行陆地联系的国家。从性质来看,普京访问的国家都是和俄罗斯的石油(天然气)贸易伙伴。这说明了两点:普京政权对石油的依赖,以及油价下跌对普京的压力。
俄罗斯队前身苏联曾是工业超级大国。但苏联解体后,苏联工业这棵大树被寡头和西方财团砍倒劈碎,卖了个柴火价,留给俄罗斯的只是树根(资源 采矿行业)和一部分果实(产业链末端的兵工厂)。这意味着俄罗斯的繁荣乃至生存将依赖于军火和资源出口,石油和天然气是最重要的财富来源。再强力的领导也无法改变这个事实。
苏联死后,叶利钦首先接手俄罗斯,但整个90年代油价低迷,海湾战争之后,油价始终在20美元上下打转,所以俄罗斯经济几次濒临崩溃,人均寿命跌了10岁,相当于在一亿多人口的国家搞了几千万人的大屠杀。1998年,亚洲金融危机导致油价跌到9美元一桶的极低点,俄罗斯经济应声崩盘,汇率从6卢布换一美元跌到24卢布一美元,卢布几乎成了废纸。到了年底,俄罗斯国内流通的美元总量已经超出汇率,俄罗斯近乎变成了美国殖民地。叶利钦病急乱投医,一年换了5任总理,(切尔诺梅尔金;基利年科;普利马科夫;斯杰帕森;普京)也没解决问题。报纸调侃叶利钦说,人家中国50年换5个总理,您一年顶人家50年。
1999年,叶利钦终于撑不住,把权力扔给普京,下台去喝酒。普京则带着一个小集团接管俄罗斯,或许叶利钦想的是:“找个kgb给这个烂摊子送葬吧!老子不管了!”。
普京奇迹
普京是个前KGB,这让别人先入为主地认为他是个能扭转局势的强势领袖。执政后,普京也一再地通过各种表演来加深这种政治“商标”。但从实际效果看,普京也没有挽救前苏联的工业,在他的任上,俄罗斯制造的工业品越来越少,越来越依赖于资源和石油出口。但是普京有一样长处胜过叶利钦十倍——运气。
从普京执政开始,石油价格就开始了连年飙升,03年稳定的跨过30美元,05年到了40美元,到了2008年他卸任总统,油价已经过百美元了,最高飙到147美元,9年涨了10倍有余。俄罗斯终于见到了久违的财政盈余。这就是“普京奇迹”的真实含义。
这期间俄罗斯终于缓了一口气,可以用贬值后的货币发点退休金,修理一下10年没人管的市政设施,给挤在集体宿舍的军官修几栋房子,甚至还有钱开发那么一两种新导弹。免得俄罗斯唯一的依仗——核武器全面过期。
此外,许多需要医保和退休金的老人已经死在90年代,不再给普京添麻烦,上千个工业城镇被放弃,不再需要基建投资。在丢掉这些包袱之后,普京有足够的石油美元往外撒,缓和一切矛盾,安抚一切利益集团。普京因此可以用一个不大的小团体来管理寡头化的俄罗斯社会。 2008到2012是普京的4年总理任期。普京隔着梅德韦杰夫管理俄罗斯。油价虽然不再暴涨,但也基本守住了七八十美元的高位,俄罗斯也因此能够延续前10年的稳定。即便普京在总统总理之间自由切换,也没什么人反对。从油价来看,普京新任期的开局貌似还不错,油价接近100美元,社会也基本稳定。但从收支两方面来看。普京政权存在不少隐患。
事情开始起变化
2012年,虽然油价还处于相对的高位,但换来的美元却贬值了不少。2008危机以来,各国政府都大规模发行货币,缓解需求不足的问题,结果就是通货膨胀,纸币贬值。2004年,普京结束第一个任期的时候,每盎司黄金价值400美元,2012年已经稳定地增长到1600美元。相对的,每一块石油美元对应的工业物资——也就是福利和利润大幅缩水。
而福利和利润是不能随便缩水的。普京并没有建立一个前苏联共产党那样的严密统治机构,统一俄罗斯党根本就不是党,而是既有利益集团——尤其是官僚集团的松散集合。如果普京能够源源不断地给各阶层发福利,给各个利益集团撒利润,那么普京大帝的位置就无人可以撼动。反过来说,如果普京手里没有石油美元,没有石油换来的物资,不论他是能打老虎还是能开战斗机,都无法避免众叛亲离的局面。俄罗斯也将进入另一个90年代那样的混乱时期。
最致命的问题是资源出口要受到整个世界经济形势的影响。2008年的危机虽然被各国政府暂时通过积极财政政策稳住了,但欧美工业衰退,中国需求不足的问题始终未能解决,用印钞来解决问题的方案却造成了严重的通胀压力。所以,在拖了三四年之后,各国经济再次进入下行周期,欧洲国债危机濒临爆炸,美国就业不振,日本被海啸打的一蹶不振,就连作为世界经济发动机的中国也出现了经济减速。所以,在中东战争即将爆发的同时,油价却开始暴跌。5月份,油价出现了2008年以来最大跌幅,俄罗斯的麻烦来了。
销售员普京
釜底抽薪的解决方案是重建工业,利用丰富的资源给自己生产物资。但这需要大量的资本,俄罗斯却偏偏攒不下钱。俄罗斯的富人根本不认为这个国家还有希望,一旦攒下点利润,立刻就想着拿到外国才安心。普京当家的这十来年,俄罗斯每年都成百亿的外流资金,2011年达到了842亿美元。这意味着俄罗斯的石油收入很难产生盈余。普京纵是有“大帝”的绰号,也只能死心塌地当一个卖石油的销售员。
合格的销售员就要跑客户,市场不好的时候尤其要跑。现在石油从通胀后的100美元掉下来,掉到80美元还不见减速,普京自然要优先拜会客户,免得油价掉到底的时候没人搭理。刚刚去过的白俄罗斯、德、法都是俄罗斯的油气老客户,顺道访问的乌兹别克则是石油产区。中国作为最大的工业经济体,石油的需求近乎无限,普京自然有理由上门拜会,争取能签订一个吊命的长期合同。
反过来看地球另一边,3亿人口的美国并不太缺资源,在开发了
页岩气、转移了工业之后,美国已经逐渐变成一个能源自给国,甚至能源出口国。最近几个月,中国电厂没少买美国的廉价
煤炭。所以普京根本指望不上美国市场,不给奥巴马面子也是情理之中。事实,美国现在正是俄罗斯的一大威胁。
为了稳定美元,美国必须在中东消灭所有的潜在敌人——眼下就是伊朗。伊朗是世界上
石油储量第二的国家,所低油价就等于降低了伊朗的收入,给可能的美伊战争减少阻力。事实上,G8峰会的一大共识就是施放石油战略库存,打压油价。有这个基本矛盾在,普京自然不会自讨没趣,去赶G8峰会的场子。
形势比人强
归根结底,普京集团只是苏联残骸上的裱糊匠,既不能改变俄罗斯依赖资源的经济结构,也不能改变少数大资本瓜分经济盈余、资本外逃的既成事实。普京唯一能做的是尽量把资源多卖几个钱,尽量延缓俄罗斯衰落的步伐。至于俄罗斯的“复兴”,自从苏联解体,清醒的观察者都不会把这种竞选口号当回事。在这个前提下,短期内中俄互相示好,甚至结盟都有可能。只是在其他资源国的竞争下,这一联盟的主动权势必将握在中国手里。中俄军演,中国拿出一大票21世纪的新型舰艇,俄罗斯只能拿几艘前苏联的老船充数,这体现了新的实力对比。
中国人常说:“形势比人强”,在工业时代,没了工业的国家得有自知之明。普京大帝再怎么“强势”,在关键的经济问题上也玩不得作秀,必须给客户主动赔笑脸,免得政治生命不得善终,下台后像戈尔巴乔夫那样一次次的被拖出来当小丑。
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