据中国国务院新闻办公室24日发表的《中国的能源政策(2012)》白皮书，中国将加大常规油气资源勘探开发力度，稳定东部、加快西部、发展南方、开拓海域，同时将推进海上油气田勘探开发。专家认为，中国加快在南海等海域石油勘探的步伐，既能满足能源需求，又可加强对主权的控制。

　　白皮书说，中国将加大常规油气资源勘探开发力度，稳步推进塔里木盆地、鄂尔多斯盆地等重点石油规模生产区勘探开发。加强老油田稳产改造，提高采收率。加快天然气发展，加大中西部地区主力田产能建设，抓好主力气田增产，推进海上油气田勘探开发，逐步提高天然气在一次能源结构中的比重。优化炼油布局，建设若干大型炼化基地，形成环渤海、长三角、珠三角三大炼油集聚区，实现上下游一体化、炼油化工一体化、炼油储备一体化集约发展。

　　白皮书还提到，加强能源储运设施建设，综合考虑目标市场，产业布局调整以及进口能源、生态环境承载能力等因素，统筹谋划能源输送通道建设。严格落实石油天然气管道保护法律法规，确保油气管道安全运行。

　　近年来，由于石油天然气开采等经济利益的驱使，导致中国周边海域领土纷争不断，菲律宾、日本等邻国在南海、东海等中国固有领海，就黄岩岛、钓鱼岛、东海春晓油气田等与中国发生争执。在强调主权无可争辩的前提下，中国奉行搁置争议、共同开发的原则。