企业把资源投入到争夺补贴的过程中,无助于行业发展
与国外的税收扶持相比,中国的财政资金扶持力度更大
新能源要走出困境,必须依赖技术创新和商业模式变革
政府对新能源进行补贴的出发点就是因为其价格太贵,普通民众用不起。为了让民众能够用得起新能源,减少对传统石化能源的压力,政府就采用了补贴的办法。其中逻辑也不复杂,那就是,保护环境是公众的事,政府有这个权力去补贴那些生产新能源的企业,从而推进该行业的发展。
如果单从法律依据上说,只要民众同意、程序合法,政府对新能源予以补贴的合法性并不存在疑义。但问题是,要真的让新能源走进千家万户,成为社会公众用得起的产品,财政补贴的路径并不可行。一个非常简单的道理是:如果该产品的价格是依赖于财政补贴,这就意味着能源消耗得越多,则民众的负担越重,而财政终将不堪重负。
补贴扭曲市场机制
财政补贴之所以有错,一个重要原因是财政补贴扭曲了市场机制:因为在这个领域要让生意变得能盈利可持续,唯一的办法就是获得政府的补贴。要获得补贴,那必须依照政府规定的标准进行生产,然后影响相关的政府官员,最终获得财政补贴。在一个正常的市场环境中,一个企业的盈利点应该是来自企业的创新,从消费者那里获得利润。一旦消费者的投票机制不发生作用,那么市场就会形成扭曲:企业会把本来用于企业创新的资源投入到争夺政府补贴的游说过程中,最终无助于行业发展。一旦财政吃紧,减少对新能源行业的补贴,那么行业就会陷于衰退之中。
当然,或许有人会说新能源太重要了,以至于需要政府的补贴。的确,新能源很重要,因为它对我们保护环境有着莫大(博客,微博)的关系。但三百六十行,行行关系民生,难道新能源行业的发展比其他行业都重要?答案显然是否定的。一个更为重要的问题或许是:各个行业都或多或少地获得财政补贴,为何只有新能源行业在脱离了政府补贴后就难以生存?
世界各个国家都在给新能源提供财政补贴。以我国为例,2006年1月,国家发改委颁布了《新能源发电价格和费用分摊管理试行办法》,明确了新能源发电上网电价构成,列出国家补贴幅度,对新能源发电价格实行标杆电价加补贴电价的方式,掀开了财政补贴新能源的序幕。在地方政府层面,针对新能源产业的各种税费和财政补贴政策也纷纷出台,几乎每个省都成立了新能源产业专项基金,对科研、设备招标、应用项目进行财政补贴。与国外主要通过税收环节的扶持相比,中国的财政资金扶持力度更大,而与财政资金扶持相比,银行贷款贴息的扶持力度更大,大型企业、大型项目的上马,都是借助了银行的贷款贴息。
补贴反成企业软肋
自2004年无锡尚德制造了太阳能的财富神话以来,光伏产业就成为各地政府竞相扶持的项目,甚至被政府和企业界认为是中国在新能源领域不可多得的有国际竞争力的产业。中国的光伏产业能够异军突起,在世界太阳能行业中占据非常重要的一席,原因无他,无非是沿袭了中国传统制造业企业的竞争优势。一是廉价的土地成本,对于能够带来巨大产值的企业,地方政府往往会在用地等政策上予以优惠,而光伏企业往往能够给地方政府带来巨大的产值,于是土地自然可以低价提供,甚至成本可以忽略不计。二是低廉的环境成本。目前我国对环境污染的惩罚并不严厉,光伏企业往往会降低在防止污染方面的投入。三是财政补贴。作为新能源企业,光伏企业可享受政府补贴。目前,我国光伏企业大多吃国家补贴,而国家为了发展新能源产业,为此不惜投入。
仍以光伏产业为例,包括财政补贴在内的各种优势使得产能立即扩大。2008年,我国前十位最大的光伏企业产能占全球的30%;在2010年,这一数字变成了50%;在2012年更是达到了63%。但是,绝大多数产品的最终消费都是在欧美市场。据统计,2010年96%的光伏产品出口,2011年则是 88%的产品出口。正是因为绝大多数产品都出口国外,以至于国外市场一有风吹草动,国内光伏企业就花容失色。
更为重要的是,由于2011年9月份美国有三家标杆性光伏企业连续倒闭,使得美国政府和企业将矛头对准中国光伏企业的财政补贴和倾销行为。今年10 月10日,美国商务部作出裁定,认定中国向美国出口的晶体硅光伏电池及组件存在倾销和补贴行为。尽管欧盟尚未启动针对中国输欧光伏产业反补贴调查,但是据业内人士透露,近期内相关的双反调查也将提起。没有了国外市场,昔日风光的光伏企业正在遭遇全行业亏损。
需要改变游戏规则
为何无法将这些产能用于国内?价格还是最为主要的因素。光伏产品由于使用成本较高,不仅需要国家政策补贴,同时也要市场能够接受较高的产品售价。目前中国太阳能光伏发电标杆上网电价分为1.15元/度和1元/度两个标准,相比普通电价依然高出一倍左右。在这样的高昂成本面前,新能源自然没有大的优势。
这是不是意味着新能源就没有机会?那倒未必。从电脑和互联网行业的发展历史来看,价格是门槛,但并非不可逾越。在30年前,谁都没有想过PC会进入家庭:那时候的计算机由于体积庞大、价格昂贵,只有极少数的大机构才能负担得起。为何现在计算机能够成为人手一台?原因当然不是财政补贴,而是发挥了企业家才能之后的企业创新和市场竞争的结果。
无论是中国还是欧洲、美国,新能源要走出目前的困境,必须依赖企业的技术创新和商业模式的变革,使价格变得让社会可接受;依赖于财政补贴,短期来看似乎解决了这个问题,但终非解决之道:工业社会以来,任何一个新技术的兴起和推广,都绝非是财政补贴的结果。