近期，在美国大规模开发利用页岩气的前景推动下，全球能源市场闻“气”起舞，主要能源消费国都对未来的“气”途满怀憧憬，而市场更是已经提前预热，各类与页岩气开发利用有关的上下游产业都成为了竞相投资的香饽饽。有了既廉价又清洁的页岩气，数十年来世界所面临的能源供求矛盾及相关环境挑战似乎在一夜之间得到了化解。这似乎意味着，页岩气即便不是一场彻底的大规模能源利用革命，也至少可以算是能源利用的一个重大转变。而作为世界页岩气开发和利用的主要推动力量，美国显然比较认同和享受这样的一个能源转变过程，发展页岩气的议题也早就被提高到了关涉国家能源安全和能源自主的高度。但问题在于，页岩气真的或会触发能源转变，并带来一场能源革命吗?或者说，页岩气可以帮助全球各国解决能源问题吗?

　　所谓的能源革命，其背后的逻辑和机理非常清晰。以煤为例，虽然煤的直接利用成本至今仍是最低的，但在全球应对气候变化和低碳发展的大趋势下，要么进行煤炭的清洁化利用，要么支付煤炭利用后减排的成本，无论是哪种，其总成本都会逐步高企，从而大大削弱其名义上的经济性。这是其一。其二，煤炭的流动性较差，必须依靠铁路，水运等运输方式，这不仅会影响到它在交通运输上的直接利用成本，实则也暗含了能源安全上的隐患。当然，我们可以通过各种措施来解决这个隐患，只不过，煤炭利用的成本进而也就提高了。

　　实际上，如此的因果关系及传导机制，不仅在煤炭，而且在石油，在天然气等其他能源品种上也都比比皆是，也正是在此基础上，才有了能源的各种转变过程，当某个地区的某种能源在经济性程度上有所下降时，它便可能被其他能源品种全部地或部分地取代。同理，随着时间的推移，当这个能源品种的利用程度进一步提高从而影响了其经济性后，它又可能被先前的能源品种反替代。这种替代与被替代的关系体现到全球能源市场上，最终形成了多元而具有弹性的能源结构。

　　具体到页岩气，它的经济性如何呢，就现有的信息来看，页岩气属于蕴藏量较为丰富的一个能源品种，除去不同的地理条件外，如果技术得当的话，一般的直接开发成本不高，而且在利用上还非常清洁。也就是说，至少在开发和终端环境影响两方面，它的经济性较高。但问题是，页岩气能否在未来成为与煤炭、石油等并重的一个能源品种。至少到目前为止，仍有很多未决的影响因素。主要包括，页岩气开发过程的各种外部环境影响，对水资源的外部影响，如果经济有赖于页岩气价格，其稳定性如何?如果世界依赖于页岩气，美国成为页岩气的出口国，那么全球能源安全性又可能出现什么变化，各国为此又将付出怎样的安全成本?如果世界地缘政治为此而改变，那么国际社会有哪些成本和收益，等等这些问题显然都会影响到页岩气的真实经济性，从而决定其未来的走向。

　　总之，利用页岩气仍需三思而行。