3月12日，大量得到政府补贴的风电项目可能会帮助环保人士实现他们数十年来一直未能实现的愿望，消灭美国的核电站并降低对煤炭的依赖。

　　上述结论是美国企业高管与公共事业专家的判断。美国风电产业2012年市场规模扩大了250亿美元，业内人士希望将于年底到期的税收优惠政策能够得到延续。

　　美国2012年风电装机容量增加了1312.4万千瓦，创历史新高，较2011年增长28%。新建成的风电场给传统电力企业比如Dominion Resources (D)与Exelon带来压力。丰富的天然气供应已经让电力价格跌至10年来低点。

　　芝加哥环境法律和政策中心执行董事Howard Learner表示，“在当前中西部电力市场，天然气与风电要比核电更经济，这是经济竞争力问题。”

　　美国能源信息署的数据显示，风电在2012年满足了美国能源需求的3.4%，预计2014年将能满足4.2%的需求。

　　风电的快速发展让风电开发区的消费者受益，中西部电力批发价格自2008年以来已经下降了40%。电力供应的过剩给核电与煤电企业带来冲击，迫使他们在短期市场卖电。

　　完美风暴

　　中西部地区的发电能力过剩问题最为严重。位于弗吉尼亚州里士满的Dominion正在关闭一座亏损的核反应堆并卖出火电厂。Exelon警告，核电的利润率正在萎缩，而爱迪生国际(EIX)的商业火电厂部门已经破产。

　　爱迪生中西部发电部门驻芝加哥发言人Charley Parnell表示，“这是一个完美风暴。电力价格已经受到廉价天然气与经济衰退的冲击，但在，风电也成了一个挑战。风电绝对一个威胁，尤其是在非用电高峰期。”

　　核电提供商抱怨政府为风电提供了太多补贴，让市场失真，对核电的冲击尤其大。美国核电为国家提供了19%的电力，是一种清洁的能源来源，安全性也很好，尽管一些激进人士认为核电给公共安全带来威胁。

　　价格低于零

　　风电有两大优势。许多州的绿色能源法要求公用事业公司与绿色能源提供商签署长期合同并购买他们的电力，即使在不需要电的情况下也要购买他们的电。风电场每1000度电还可能得到政府22美元的减税优惠。

　　因此，即使他们所生产的电没有需求，风电场运营商也会让涡轮机继续运转，并将电发往电网，优惠税收政策会保证他们能够赢利。

　　在美国风电最发达的五个州，德州、加州、衣阿华州、伊利诺伊州以及奥勒冈州，在刮大风的情况下，风电会淹没整个电网，在需求小时，电价会跌至零以下。在伊利诺伊州，自1月1日以来，1000度电的平均批发价格为23.39美元，在去年10月1日创下负41.08美元的历史新低。

　　负电价

　　核电与热电厂在“负电价”情况下必须继续运转，尽管这需要他们向电网运营商付费来传输电力。

　　Exelon (EXC)首席执行官Christopher Crane在接受电话采访时表示，“风电装机容量越来越大，这一问题也越来越突出。”

　　他表示，“如果风电的过度开发持续，那么可靠的核电很可能会丧失竞争力并不得不提前退役。”

　　美国风能协会(American Wind Energy Association)在1月30日出版的报告中表示，自2003年以来，美国风电装机容量提高了10倍，至6000.7万千瓦，吸引了1200万美元投资，相当于14座核电站的发电能力，可为1470万个家庭供电。