2011年的“3·11”大震灾不仅给日本带来生命和财产损失，使日本制造业为首的诸多行业受到重创，也使日本的能源战略迎来拐点。占据日本电力 30%份额的核电供应由于多数核电站停堆出现告急，电荒使企业被迫缩短生产时间或轮替生产、家庭无奈节电、电费一路飞涨，电力短缺甚至一度使日本社会娱乐受到影响，一些企业因不堪成本和电力使用受限而外迁海外，日本产业空洞化进一步加剧。

　　为增大电力供应，昔日逐渐被淘汰的火力发电陆续重启，大量进口LNG等火力发电燃料导致日本陷入战后42年来最严重且规模最大的贸易赤字怪圈中不能自拔。电荒使日本十大电力公司从4月开始纷纷高举涨价牌，其中因福岛核电站重大泄漏事故经营出现巨大亏损的东京电力公司从去年秋天就已祭出涨价，涨幅为每户每月增加131日元。今年5月起还要继续涨价，届时每户家庭月电费将比2011年的“3·11”震灾前增加1400日元。

　　为应付电费涨价乃至未来有可能传导至其他商品涨声一片的乱象，日本开始思考如何能标本兼治地解决电力供应体系脆弱和电力供需结构的改革问题，一度被搁置的电力自由化再次被提上议事日程。

　　日本电力自由化“三步走”

　　今年4月2日，日本政府在内阁会议上决定了“关于电力系统的改革方针”，并争取在月内向国会提出《电气事业法修正案》。那么此次日本重启电力自由化战略目的何在，其将给日本能源战略、电力改革、民生福祉带来怎样的影响呢?

　　日本政府此次拟进行的电力自由化改革的基本方针是在今后5~7年实现电力零售的自由化、发电和输送电企业的剥离。为实现上述目标，将分三个阶段，从修改相关法律入手渐次过渡到自由化阶段。

　　第一阶段即截至2015年，制定完毕广域的全国电力供需计划，成立肩负调节电力供需责任的跨区域的“广域系统运用机构”。

　　第二阶段为截至2016年，电力零售实现全面自由化，企业和居民均可自由选择购电公司。

　　第三阶段为2018~2020年，撤销电费价格限制，各电力公司可自由决定售价，消费者可以根据不同电力公司提供的不同菜单选择消费。在该阶段，既存电力公司所属输送电公司将被剥离成单独公司，实现售电与输送电职能分离。

　　梅开二度能走多远?

　　日本也曾在上个世纪90年代追随欧美搞过所谓的“电力自由化”。当时全球盛行自由主义经济学，自由和竞争将使消费者和企业获得更加廉价电力的理论甚嚣一时。日本也在推进自由化过程中，针对电力公司的大宗用户实行通过招标购买最便宜电力公司的新能源等举措。

　　但在实行过程中，由于区域电力公司具有竞争实力，使新能源份额只占4%。而且，针对家庭供电的自由化迟迟未能展开，使各地区电力公司依然垄断供电和售电。上述垄断格局，使居民对不能自由购买风力发电、太阳能发电等自然能源的不满日益增多，主张放开垄断，鼓励销售新型电力能源的呼声日益高涨。

　　此次日本政府痛定思痛重启电力自由化的原因还包括，福岛核电站严重核辐射事故发生后，日本社会要求东电公司处理固定资产进行赔偿和重建受灾地区电力的抗议与批判加剧等因素。民间主张东电公司卖掉输送电资产，发电和输送电分离的声音不绝于耳。政府无法回避来自企业和民间的严峻目光，昔日曾热议一时的电力自由化和发送电改革继而破冰而出。

　　但是，此番电力自由化改革也存在很多阻力和现实困难。首先，改革能否降低电费还存在疑问。由于进口LNG等火力燃料，日本电力系统面临年增3万亿日元成本的压力，不得不开启涨价闸门。通过自由竞争，新加入的公司可能无法大幅降低电价，充其量起到缩小涨幅的作用而已。

　　其次，现有的电力公司经营体质可能更趋恶化，融资和设备投资能力下降，输送电等良性资产的剥离更加重了上述危机。此外，只要日本核电的多数不能恢复运营，过分依靠火力和可再生能源就不能保证稳定的电力供应，对总体电力短缺时代的自由化竞争会带来不可预知的潜在风险。

　　电力自由化的积极意义与启示

　　此次日本大张旗鼓推动电力自由化，虽然有福岛核事故导致核电大部分停堆发电急剧减少、日本社会围绕电力的结构性矛盾凸显等因素推动，但仔细分析，笔者认为此次电力自由化对日本利大于弊。

　　首先，如果上述竞争态势形成，相应限制藩篱被打破，日本电力价格将扭转现在只涨不降的怪圈，有望步入电力降价时代。其次，消费者可以自由选择电力公司，意味着民众选择权扩大，反过来促进电力系统良性竞争。第三，除传统电力公司外，民间资本和外资参与电力竞争成为可能，有利于电力行业整体可持续发展。日本神户制钢已表示将推进在枥木县建设天然气火力发电厂就是例证。第四，竞争促进革新和创新，针对新能源开发及输送电系统的改革将会出现，直接强化由技术创新牵引的日本经济可持续发展。

　　东瀛的电力自由化即将破冰前行。他山之石可以攻玉，日本的电力自由化改革也给我们提供了新的启示。一是打破电力垄断、改革发电和输送电的既有体制、中长期实施电力自由化势在必行，我国也应未雨绸缪早作应对;二是电力自由化不可能一蹴而就，需要根据国情，脚踏实地一步一个脚印落实法律、政策、参与主体、相关产业等诸多环节;三是应努力避免欧美电力改革过程中曾出现的，电力批发自由化和零售价格政策化导致电力批发公司大赚特赚，而电力零售企业却朝不保夕的恶性风险。