美国奥巴马政府日前同意扩大液化天然气出口，海外企业同时投入上百亿美元新建相关基础设施，其动向凸显了美国在世界能源市场中越来越重要的地位、美国“页岩革命”的成果和有望进一步成为世界其他地区的重要能源供应国。

　　在美国能源部的决议中，未来允许得克萨斯州弗里波特液化天然气项目向那些没有与美国签署贸易协定的国家出口产品，比如日本和欧盟成员国。这是最近两年来能源部首次颁发类似许可，也是有史以来的第二次。

　　不过，化工、钢铁等行业的公司一直积极游说，要求限制天然气出口，这样才能确保美国制造商继续借助廉价的能源获得竞争优势。近年来，页岩气产量在美国增长迅速，导致供给过剩，迫使价格从2008年每百万英国热量单位13美元的峰值降至目前的4美元左右。

　　天然气经过极低温处理后成为液化天然气，其在亚洲的售价相当于每百万英国热量单位15美元，为美国天然气出口创造了绝佳机遇。

　　已有26个美国液化天然气工厂项目向美国能源部提交了出口申请，但是此前，仅有1个项目(美国谢尼埃能源公司的路易斯安那州萨宾帕斯开发项目)获准向那些没有与美国签署贸易协定的国家出口天然气。

　　能源部表示将按顺序审查其余项目申请。不过，能源部在做出决定时还要考虑国内的一些因素，比如有人担心批准一系列液化天然气项目所产生的积累效应有可能拉高美国国内天然气价格。