日前，美国能源部宣布批准路易斯安那州一液化天然气(LNG)出口项目，准许其向尚未与美国签订贸易协定的国家出口液化天然气。尽管这一项目未来实施后，液化天然气出口数量仍相对有限，但在一些业内人士看来，美国能源对外出口政策或已有所转变，可能对全球能源市场，特别是亚太地区液化天然气市场带来更深影响。

　　依照该项目规划，未来20年内每天将从该终端出口20亿立方英尺液化天然气。有市场预计，由于可以向尚未与美国签订贸易协定的国家出口，欧洲国家以及日本都可能包括其中。

　　据了解，依照现有美国法律，企业出口天然气到未与美国签订贸易协定的国家，需交由能源部批准。自2012年年初美国政府首次批准修建LNG出口设施以来，迄今已有三个出口项目获批。而据一些市锄构估计，目前更有多达20个LNG出口项目排队等待美国能源部批准，拟建项目的液化天然气出口量为 270亿立方英尺/日。

　　作为一种重要的能源产品，除了可供应家庭终端消费外，天然气还广泛应用在发电以及化工品制造领域。价格低廉的美国液化天然气出口可能会给全球能源市惩下游化工行业带来影响。

　　“美国液化天然气出口可能更多是受其自身能源供需结构变化的影响。”国泰君安期货分析师董丹丹告诉期货日报记者，随着近年来页岩气的大规模开发，美国天然气产量大幅增加，也带动其价格走低。与此同时，亚太地区特别是东亚地区，对天然气的需求量每年都保持高速增长，因此美国国内不少企业都希望能扩大液化天然气出口。她表示，美国面向亚洲地区的液化天然气出口主要流向日本和韩国用于发电，用液化天然气制造化工原料的量几乎可以忽略不计，因此对乙烯等下游化工品的量价影响也很校。

　　值得注意的是，随着经济的快速发展，我国对于天然气的需求也在与日俱增。统计显示，过去6年间，国内液化天然气进口量增长了近20倍。仅2012年我国液化天然气进口量已达1221.49万吨，国内液化天然气消费的对外依存度也在不断攀升。

　　“目前亚太地区已经成为全球液化天然气消费增速最快的区域，但仍缺乏市躇准价格。”一资深行业人向记者表示，目前全球天然气价格主要参考 NYMEX的天然气期货及其他衍生品。但是，这一价格更多反映的是美国本土供需状况，对于亚太地区的实际意义不大。这已经吸引一些机构尝试建立亚太地区的液化天然气标杆价格，如ICE在基于普氏能源JKM指数(日韩标杆)开发的掉期衍生品，日本东京商品交易所去年也推出全球首个LNG期货。“中国也应及早筹划推出天然气期货，将话语权掌握在自己手中”。

　　“目前的天然气市场定价模式很像上世纪七八十年代的原油(106.34, 0.23, 0.22%)市常”中证期货分析师刘建表示，天然气市场定价仍是传统的“长协”模式。由于缺乏活跃的现货贸易市场，天然气期货及衍生品的市场需求有限。但应当看到，在亚洲地区天然气现货市场在快速成长，这有助于价格指数的形成及相关衍生品开发，国内应当尽早研究推出天然气期货等产品，在为企业提供更加便利的风险管理工具的同时，也有利于争夺区域性天然气定价权。