不可否认，美国正经历一场页岩油带来的革命。然而，关于美国能源产量增长的新闻实在是过于乐观了。我认为，“乐观”都算是一种委婉的措辞。

此前，《华尔街日报》在一篇题为《民主党人越来越钟情于能源行业》的文章中指出，“据美国联邦政府以及国际能源机构所发布的统计数据显示，自2008年3月以来，美国石油产量已增长了58%，天然气产量已增长了21%，从而使得美国成为世界上最大的石油和天然气生产国。”

我不知道该报道的记者是从哪个联邦政府得到的统计数据。据美国能源信息署（EIA）网站所公布的信息，沙特阿拉伯仍是世界上最大的石油生产国，美国屈居第二位；目前，美国是天然气产量最大的国家。

有一点《华尔街日报》说的不错，美国的石油和天然气产量近年来确实急剧增长。EIA显示，在2008年至2013年期间，美国天然气产量（以数十亿立方英尺计）增长了大约21%，石油产量（以每天数千桶计）增长了43%。这个增速略低于《华尔街日报》的报道。

值得注意的是，许多媒体和个人在相关报道中并未说明，美国离实际意义上的能源独立还有多远。

能源专家GailTverberg女士在石油和天然气网站OilVoice上发表文章，利用EIA的统计数据，把石油的桶数和天然气的数十亿立方英尺换算成美国到2013年年底每年生产和消费的英制热量单位（BTU）。

这种方法让我们很容易看出美国消费的燃料中有多少是美国国内生产的，有多少是进口的。其分析结果显示，美国国内能源产量确实在增长，但仍然远远低于消费量，2013年美国国内产量在消费量中占55%左右的比重。产量的增长促使石油进口量减少，但如果我们查看相关图表的话就会发现，进口量减少的一个重要原因在于消费量的减少，其中在2007年和2008年消费量出现大幅减少。

误区二：因油气管道不足导致铁路成为石油运输的最重要方式

谈及美国国内的石油运输，不难发现铁路运输网络远超管道运输，这势必会让人认为铁路才是输送石油产品最重要的方式。

EIA指出，虽然美国能源运输较为依赖于铁路和水路运输，但管道在美国依然是运输原油和石油产品的主要方式，通常占全美运输总量的90%以上。2012年，美国拥有总里程达12.1万英里的管道。从2000年到2010年，炼油厂通过货车和铁路运入的原油量平均仅占运入总量的1%。这一数字虽小，但是正在不断增长。

在一篇题为《原油物流进入新时代》的文章中，铁路有点像是一种填补缺口的运输方式。管道运输在经济效益上优于铁路，但原油市场变化莫测，能源公司往往无法等待管道建设赶上发展步伐。

基本上，每当在一处新的地方开采一个新油田或者建成一家新炼油厂时，铁路都会被用来迅速捕捉这个机遇，但是最终管道仍会建成。铁路的发展取决于新油田和炼油厂的不断涌现，以及市场的波动性（不同市场上存在的价格差异）。未来，这种波动性将会持续存在，但铁路只是参与了一场填补缺口的游戏。