一个新时代的开始，往往意味着一个旧时代的结束。

        1859年，美国人埃德温·德雷克在宾夕法尼亚州打出了第一口工业油井，现代石油工业由此崛起，鲸油照明时代随之黯然落幕。

        150多年后，得益于技术的进步，美国掀起了勘探页岩油气资源的热潮，页岩油产量的大幅飙升，被视为导致近期国际原油价格“跌跌不休”的“罪魁祸首”。回溯大宗商品的历史进程，正如煤炭的大规模利用使得木炭价格一落千丈一样，黑金时代的到来结束了鲸油价格的疯狂上涨，塑料制品、光导纤维等替代品的大量涌现，终结了铜、锡等稀缺金属的过于昂贵。

        今年下半年以来，伴随着源源不断的页岩油流向市场，国际基准原油价格在4个月内急速下跌20%左右，WTI原油失守每桶80美元，震惊全球市场。一时间，“石油失宠”、“石油新秩序诞生”、“原油的年代就要终结”等舆论甚嚣尘上，甚至有业内人士兴奋地表示，“感谢页岩气革命，OPEC已成为了一只纸老虎。”

        毫无疑问，这场静悄悄的“页岩革命”，正在悄悄改变全球的能源和经济版图，但“页岩革命”的兴起是否会导致石油时代的终结？对此业内人士众说纷纭，更多专家倾向于认为，页岩油尚未强大到冲击世界石油市场和左右油价的程度，不过随着更多替代品的迅猛发展，核能、太阳能、风能等新能源异军突起，化石能源的冰山一角已经开始有了崩坍的迹象。这一轮油价大跌，或将成为高油价时代结束的先声。

        如《石油枯竭的后天》一书作者刘锋所言，“当一种能源被另一种新能源替代前，价格往往是极其敏感的信号，旧能源的价格一般会出现剧烈波动的过程，这是价值规律起作用的自然结果，通常可看作是能源替代进程的先兆。”