2009年英国能源公司Cuadrilla Resources在波兰开设办公室时有理由充满信心：正是得益于方兴未艾的页岩气开发潮，美国摇身一变成为全球最大产气国。对于欧洲那些急于效法美国式成功的公司而言，波兰就是下一个德克萨斯。

然而6年过去了，Cuadrilla Resources尚未成功在波兰打出第一口钻井——而波兰恰恰是最热心于在欧洲通过水力压裂法的国家。埃克森美孚、雪佛龙及荷兰壳牌等超级能源巨头已准备转移阵地。

Cuadrilla驻波兰钻井服务主管 Marek Madeja表示：

“这并不容易，欧洲钻井成本远远超过美国，并且每向前推进一步都有各种监管条例造成阻碍。”

尽管欧洲有意减少对俄罗斯天然气的依赖，但其本身的页岩气革命已告失败。欧洲地质条件复杂、环保人士抗议强烈、监管条例繁琐加上乌克兰流血战争种种不利因素极大打击投资者的热情和耐心。

“欧洲的问题在于永远没法形成大量钻井的规模效应，难以促进协同合作从而降低成本，很显然欧洲页岩气难成气候，无法像在美国那样成为改变游戏规则的玩家。”

这对于极度渴望摆脱从俄罗斯进口能源依赖的乌克兰来说无异于雪上加霜。与东部受俄罗斯支持的分裂分子爆发流血冲突迫使壳牌公司在去年年底放弃乌克兰地区的开采活动，在乌西部较安全省份进行开采的雪佛龙也紧随其后。

的确也有部分小型油气生产商仍留在欧洲——主要在波兰及英国——继续与官僚机构、各种艰涩难懂的税法以及不愿在自家后院钻井的当地政府抗争。

Cuadrilla公司表示波兰要求开采商在破土动工前就提供详尽的五年开采计划，对计划进行任何调整均须向政府提出申请，而申请通过往往需耗费数月甚至数年时间。

水力压裂技术尽管得到英国政府的支持，但由于担心向地下注入经化学处理的水源会污染环境甚至导致地震，这一技术遭到来自天然气井所在社区的强烈反对，因而成功开发出的气井仅有十几口。

不过丹麦对于页岩气勘探倒是表现出一定积极性，法国石油天然气集团两度获得丹麦的让步，或将于今年开始钻井活动。若英国现有页岩气井被证明具有商业价值，英国的勘探活动也将加速。

“页岩气仍将一直成为欧洲天然气供应的补充来源，因其相比于从俄罗斯或其他供应商进口的传统天然气价格更为便宜。将水力压裂作为实现天然气独立的途径是不切实际的，我不会断言欧洲页岩气已死，但其中过程的确比预期要艰难得多。”