美媒称,于亚洲的驾车者来说,最近油价跌破每桶40美元是个好消息,但油价下跌也会使中国和其他一些原油消费大国对进口石油的依赖度进一步上升。

据美国《华尔街日报》网站报道,美国基准油价周一跌破每桶40美元,这是4月份以来的首次。周三亚洲市场早盘,油价再度回到这一水平。作为国际基准的布伦特原油价格目前在三个月低点42.03美元上下徘徊。

报道称,分析师的共识是,未来几个月石油市场将恢复平衡,但一些分析师预计短期内油价将继续承压。法国兴业银行(Societe Generale)能源分析师惠特纳(Michael Wittner)称,预计原油价格将在30-40美元区间高端触底。

分析师称,低油价推动中国最近几个月的石油进口量飙升至纪录水平,而且价格继续下跌将令中国的进口量维持高位;目前中国在与美国竞争全球第一大石油进口国宝座。S&P Global Platts分析师Song Yen Ling称,今年中国的原油日进口量应当会达到740万桶,比去年的670万桶增长10%。

报道称,进口量激增背后的原因包括:从去年开始中国不再限制民营炼油商只能从国有石油公司购买原油,因此炼油商的海外进口量大幅增加。

与此同时,油价下跌给中国的石油生产带来冲击,中国许多油田正在老化,开采成本也变得越来越高。

里昂证券(CLSA)能源分析师Nelson Wang说,国有石油生产商的投资预算与50美元/桶的油价水平挂钩。他说,当油价回落至40美元时,投资以及石油产量应该会继续减少,让进口来填补空缺。

报道称,不过,石油进口增多的背后存在着一个悖论:在中国,石油实际需求的增速似乎正在放缓。

这其中的原因之一就是中国经济正在全面放缓;还有一个原因是中国正努力让经济从重工业向服务业转型,导致柴油、燃料油等工业用油的需求降温。

这意味着中国进口石油中,有很大一部分没有在中国被消耗掉,而是以战略储备或商业储备的形式被储存起来,或是被加工再出口。

报道称,油价的最新一轮下跌正值全球(也包括亚洲)已经充斥着大量精炼石油之际。据花旗集团(Citigroup)估算,全球的炼厂都高估了夏季汽油需求,这个误算使得全球储备的汽油量已经升至5亿桶左右,逼近最高纪录。分析师们说,由此导致的过剩也致使中国6月份汽油出口刷新纪录,或许会抑制未来进口石油的需求。