经过了与石油输出国组织(OPEC)长达两年的价格战,对于美国石油行业而言,最糟糕的时候或许已经过去了。
OPEC成员国曾试图让美国石油企业溺死在低价中,但美国油企却并未活不下去。相反,即便是在
油价一度过低的环境下,美国能源行业也在逐渐从这个充斥破产和裁员的黑暗时期走出,并准备迎接新一轮的蓬勃增长。
去年11月份,OPEC成员国决定放弃将过度供应推向全球油市的战略,同意削减产出。减产决定助推油价反弹,并稳居50美元/桶上方。价格的反弹,促使美国页岩油生产商开始再次增加产出。很多产油商甚至开始重新雇用数千名工人。
美国石油行业的回暖,主要以二叠纪盆地(Permian BAsin)的大幅度复苏为领导。在这片位于德克萨斯州和新墨西哥州的油气田,产油商纷纷增加钻井活动。去年4月份,钻井数量减少至132座,现在攀升至301座。
在近来发布的报告中,Clipper Data大宗商品研究部门的主管马特史密斯说,“所有的证据都表明,居于50美元/桶上方的油价,正在助燃更高产出的火苗。”
这是美国能源信息署为何将其2018年国内石油产出大幅度上调至950万桶/日的原因。
摩根大通更加看涨美国石油产出,预计到2018年年底美国石油产出将攀升至970万桶/日。
据报道,美国石油行业的任何幅度的产出增加,都可能会令限制油价的上涨。较比去年创下的低位,
国际油价已经翻了一番。强劲的美国产出也将让OPEC的日子更加不好过,尤其是因为OPEC执行很到位的减产协议将于今年稍晚时候期满。
美国石油行业之所以如此有弹性,一个关键原因在于财务压力迫使钻探商变得更加有效率。摩根大通全球大宗商品研究部门分析师大卫马丁在报告中写道,“油价暴跌危机似乎让美国石油行业变得事半功倍了。”
受利于更先进的技术,以及人员和钻探设备的价格下跌,美国页岩钻探商这些日子的确比以前更有效率了。
法国兴业银行声称,显著的技术转变,让美国页岩油“强势回归”。该银行指出,实际上美国现在的每一座钻井都能生产出“比以往任何时候”都更多的石油。CApital Economics估测,只需一半的钻井,美国石油行业便就能重现2015年的产出盛况。
对于德克萨斯州、北达科他州以及其他地区的下岗工人来说,石油行业的强劲回归自然是极好的消息。根据高盛发布的数据,2014年下旬至2016年中旬,受累于大型和小型企业纷纷削减成本以及竭力避开破产保护,接近17万个石油和天然气工作岗位被砍掉。
不过,美国官方数据显示,自2016年下半年开始,能源行业拉动力停止萎缩。在接受CNNMoney采访时,石油和天然气招聘公司CSI Recruiting的总裁杰夫布什指出,“最终,我们看到了美国石油行业的上行。半年前,企业停止裁员。”
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