全新的採油技术将带来更多原油的可能。
在美国德州 (Texas) 的西南边坐著一片具有极高含油量的 Permian 盆地 (Permian Basin)。这盆地在这 100 年内已量产了近几亿桶原油,但地理数据显示还有好几亿桶原油未被採集。80 年前至今天还依然称霸全美油量产出冠军的 Permian 盆地就有一片 Wardlaw 油田更是如此,耗资百万美元与来来去去了几家公司,都未能在此油田产出报酬。
因採集原油需要水与天然气,但 Wardlaw 油田附近并无此资源。此油田含油量离地面较近,而越近的油就越稠,导致更难採伐。从昂贵的蒸汽注入技术 (每桶採集价为 50 美元) 到倒灌表面活性剂技术都无法适量的採集这油田的原油。Wardlaw 超过 130 个油井的产出量惊人的低,导致至 2015 年已停产。原因因为不符合经济成本。结论:所有的原油都还留在地裡面。
自水力
压裂法 (fracking) 以来,出现了一个新名词,「强化原油採收」(Enhanced Oil Recovery,EOR),而这技术的科学名称是 S-BTF (baric-thermal flow)。
水力压裂法是将混合沙土和化学物的水注入深层地下,压裂岩石组成,开採深藏其内的油气。而 S-BTF 是由两种技术组合而成,SWEPT 与 S-BRPT。
-SWEPT 使用衝击型击波 (impulse waves) 打通液体与油在地底的通畅度,让已成熟的蒸汽气体压裂法来採集原油。这技术的困难度是在于击波对于地底下的每一个角度会变动,而须电脑计算。
-S-BRPT 是个适合特别地形採集原油的投高功率法 (thermobaric process)
目前有公司拥有 S-BTF 技术的专利。其技术目前在美国、加拿大、及中国已申请专利,而在俄罗斯专利已到手。
S-BTF 技术适合採集离地面较近的原油,而估计产油成本只需每桶 10 美元左右。该公司预估,美洲有 2 兆桶这类原油量还未採集,分别为加拿大西部亚伯达省 (Alberta)、美国犹他州 (Utah)、南加州 (California)、以及南美洲等地。
2016 年 9 月,Wardlaw 油井的油已成功的被採集,而今年二月与五月也在旧的和新的油井上成功採集。在 Wardlaw 油田的一块极难採集的区域,也成功的用 SWEPT 把原本每天几加仑的量提升至每天 10 桶油。试完 SWEPT,将开始测试 S-BRPT。
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