世界上恐怕没有几个人敢说自己对海底有直接的认识，至少在去年BP公司墨西哥湾漏油事件的活剧发生之前定然如此，但这对萨曼莎•乔伊来说却是再熟悉不过的专业领域。这位乔治亚大学的科学家多年来一直致力于密西西比大峡谷的油、气和海洋生物之间交集的研究。

　　一年前距离路易斯安那海岸65公里处的深水地平线钻井平台爆炸，导致11人死亡，400万桶原油泄漏。如今，关于这场BP公司漏油事故的后果，官方的说法是墨西哥湾已经恢复正常。对此，乔伊表示不敢苟同。

　　她从考察潜艇中看到的景象与官方的说法截然不同，她的材料几乎是独一无二的。去年12月，她在距离BP漏油事故地点16公里的海域进行了一次下潜，发现海底覆盖着一层厚约4厘米的深褐色淤泥。珊瑚礁上糊着厚厚的粘稠物质，就像鬼屋里的蜘蛛网。留在这里的的生物屈指可数，只有少数无力逃跑的螃蟹之类。乔伊说：“大多数时候，当你坐着潜艇朝它们开过去的时候，它们马上会逃掉，但现在它们根本不跑，只是呆呆地趴在那儿，这种行为肯定是不正常的。”最后她总结说：“我认为说50%的石油仍然在墨西哥湾海底游动，一点都不夸张。”

　　无论白宫、美国国会、政府官员还是石油公司，全都在极力摆脱这场漏油事故，在这个时候，恐怕不会有几个人愿意听到她所说的这个信息。乔伊的数据(作为科学家来说是一种非常直言不讳的表达方式)与奥巴马政府的御用科学家以及其他得出各种各样结论的独立科学家都截然相反。她满脑子都是自己(以及其他同事)的观点被彻底忽视的念头，于是她说：“这实在让人沮丧透顶。”

　　乔伊说她从来没打算当一个科学上的异见分子，也没打算赢得这么大的公众影响。她把自己视为一个科学书呆子和一个工作狂，即使在小时候也从来不知道去玩。为了说明自己的超群智慧，乔伊说她更年轻的时候能够过目不忘。如今她已经四十多岁了，这种完美的记忆已经退色，但那种全神贯注的热情依然未减分毫。

　　过去一年，乔伊(和其他科学家一样)多次对白宫和其他政府官员们关于漏油事故的说法提出质疑。去年五月，她的研究团队第一个发现了在墨西哥湾深海有大片高速转动的油滴。这个发现起初还遭到了政府科学家的争议，但它表明漏入海洋的石油比最开始估计的要多得多。

　　去年12月，乔伊的团队又推翻了白宫的另一种说法，即大部分石油已经被清除，她发现在海底覆盖着厚厚的一层石油、死去海星和其他生物的遗骸，面积足足有7500平方公里。

　　乔伊是否能将反对者们的观点证伪，还有待观察。她有一篇新论文即将出炉，这个月还将对墨西哥湾进行再次考察，同时夏天对BP油井附近区域的几次后续考察也已经列入日程。她究竟能否向其他科学家证明大部分漏出的石油还粘在海底？这些油会粘在那里多久，未来有会造成什么影响呢？

　　最初的事故已经时过境迁，这是无法否认的事实。直到去年7月，事故发生87天后，BP的工程师们才成功地封上了油井。去年那些满身糊满厚厚石油的鹈鹕的身影已经成为历史。同样成为历史的还有对灾难的各种调查。大多数调查已经结束，结论就是BP和其他公司之间的相互推诿。Transocean公司是深水地平线钻井平台的所有者，Halliburton公司负责与油井的连接固定工作，它们受到调查者们的广泛批判。但是，BP公司的高管们仍然难逃刑事起诉。

　　石油产业的整体境况正在好转。奥巴马政府上个月已经开始颁发新的墨西哥湾新的深水油井许可证，这是自从BP井喷事故以来的第一次。与此同时，国会对于事故中产生的问题没有采取任何行动，从提高石油公司的可靠度，到加强环境立法，无一落实。参议员们甚至还冻结了一项法案，该法案的内容是赋予11位在事故中死亡的工人和在陆地上工伤死亡工人一样的伤害诉讼权利。

　　去年似乎处于崩溃边缘的BP公司的收入已经开始反弹，该公司200亿美元赔偿基金的独立管理人肯·费恩伯格表示他对在事故中受到损害的个人和企业的赔偿工作已经接近尾声，而这200亿美元根本没有动用多少，去年他支付的赔款总共只有36亿美元。

　　清理工作也已经放松下来，BP公司大约花费了130亿美元(它还承诺说拿出5亿美元用于墨西哥湾的科学研究)。这个月该公司进行了一场对漏油事故表示反省的广告活动，形式就是一幅墨西哥湾泛着油光海水的图片。然而，根据一项美国法律的规定，它要按每桶油4300美元的价格被课以重税作为罚款，总额高达180亿美元。但费恩伯格却表现得无比乐观，他告诉记者们说到2012年墨西哥湾就能得到完全恢复。

　　政府科学家们并没有他这么乐观。美国海洋及大气管理局(NOAA)的一位发言人说“没有根据能够表明墨西哥湾到2012年可以得到恢复”，并且警告说漏油事故的某些后果在几十年里都无法弄清。这位发言人接着还指出，仍然有100公里的海岸线都布满石油，沥青带仍然冲击着路易斯安那、密西西比、亚拉巴马和佛罗里达等州的狭长海岸。

　　尽管墨西哥湾水域的渔业已经重开，但由于各州当局当初为了击退石油向湾里放入淡水，结果冲毁了许多蚝塘。在上个月密西西比州比洛克希举行的一次公众集会上，渔民们说他们网住的一半是虾，一半是油。

　　因此，乔伊质问这场灾难究竟如何才能收场。她说：“如果你和那些处于事故第一线的人们谈一谈，包括那些生活在墨西哥湾周边的人、那些住在海边的人和那些有家人在石油钻井平台上工作的人，你就会发现：整个(生态)系统的状态都不妙，情况很不正常，有很多奇怪的事情正在发生：死海龟被冲上了岸，死海豚被冲上了岸，螃蟹也是。这实在太奇怪了，怎么可能只是偶然的结果呢？”